A VIDA É FEITA DE MUDANÇAS

Hochenheim - Alemanha

Faz um tempo que acompanho a arrancada americana, para aprender sempre que puder como o esporte se desenvolve por lá. Com certo espanto, descobri que mesmo eles, com mais de 50 anos de esporte organizado, têm problemas parecidos aos que enfrentamos aqui. Mas eles mudam e se adaptam rápido, o sistema deles de organizar provas é mais ágil e competitivo, e isto vai garantindo um crescimento excepcional, mesmo em um ano de crise econômica onde todos os esportes sofreram reduções significativas em patrocínios e expectadores.

Na última semana, encontrei na edição de agosto da revista Drag Racing on Line um texto do respeitado colunista Jeff Burk, uma lenda no meio dos aficionados por Drag Race. Ele fala sobre as mudanças, e como isso contribui para a renovação do esporte. As palavras dele caem como uma luva no momento em que vivemos aqui, bem ao sul do Brasil.

Vou dividir este conhecimento com vocês. Espero que contribua para a compreensão das mudanças que estão chegando.

DRAG RACING - ADAPTAÇÕES E MUDANÇAS

By Jeff Burk


Eu sempre sustentei que a principal atração das "Drag Races" é que elas estão em constante mutação e são absolutamente imprevisíveis. E nunca senti tédio fazendo o que faço até hoje.

Vou dar alguns exemplos. Quem teria acreditado que veria o dia em que a NHRA seria desafiada pelo título de maior organizadora de "Drag Races"? E por uma liga do meio- oeste americano chamada ADRL, que corre estritamente com "doorslammers", seus fãs , pilotos e que tem apenas corridas de 1/8 de milha?

Se eu tivesse escrito uma história aqui na DRO (Drag Racing on Line) há três ou quatro anos, contando que um ex Repo-man (recuperador de carros e equipamentos de inadimplentes) e corredor de bracket, tinha virado promotor de corridas, iniciado sua própria liga, com corridas apenas de "door slammers", com entrada gratuita (free tickets), sem custo para os pilotos, atraindo grandes multidões nas mesmas pistas que hospedam os eventos nacionais da NHRA, e que teria um grande patrocinador, a maioria dos leitores iria se perguntar: "que diabos este cara fumou e bebeu que provocou uma alucinação deste tamanho..."

Hoje, a ADRL e seu presidente e fundador Kenny Nowling, com a ajuda de dois proprietários de equipes de corridas - Dave Wood e Tommy Lipar - transformaram a liga na segunda potência em Drag Race. E eles não terminaram seu trabalho ainda.

Mas quanto a ADRL é popular?

Bem , considerem este cenário: na úlltima semana (7/8 agosto) no Gateway Internacional Raceway em St. Louis, o evento atraiu tantos fãs na sexta à noite que a "Illinois State Troopers" teve de cercar o autódromo e não permitiu a entrada de mais ninguém. "Está lotado, não é mais permitida a entrada de ninguém" explicou um patrulheiro à gerente de produção Marissa Ghatier, depois de ela ter esperado 1h45min na fila - para não conseguir entrar.

Em mais de 30 anos de corridas da AHRA, IHRA e NHRA isto nunca ocorreu. E o mesmo está acontecendo em outras pistas que sediam os eventos NHRA quando chega o evento da ADRL.

Que ninguém se iluda. A ADRL está desafiando a NHRA pelo dinheiro dos patrocinadores, pelos fãs e pelos pilotos. O fato de a ADRL ter atraído a National Guard como principal patrocinador da liga e mais grandes cadeias alimentares como a Pizza Hut e Hardees, não passou despercebido em Glendora (CA) e NorwalK (OH). E os proprietários de equipes que correm na NHRA estão prestando atenção também. Em St.Louis (GIR) , um dos mais importantes proprietários de equipe da NHRA, Don Schumacher veio ver a corrida e passou o dia. Ele não fez comentários sobre estar no evento, mas o Sr. Schumacher não comparece a corridas onde sua equipe não está competindo, por prazer - ele estava lá para avaliar quais as oportunidades de negócio a ADRL pode lhe oferecer.

Embora não admita publicamente, a NHRA está preocupada que a ADRL tenha se transformado em um "sifão" de dinheiro, pilotos e fãs dos programas da NHRA. E mesmo assim, a NHRA, que é a proprietária da pista de Columbus(OH), assinou com a ADRL uma corrida no local. O que comprova que na corrida empresarial podem contar o orgulho e o ego, mas no final o dinheiro triunfa a maior parte das vezes. Whally Parks está se revirando em sua cova...

Mas não é apenas o surgimento da ADRL como "major player in Drag Race " que demonstra o tempo de mudanças e as adaptações a estas mudanças.

Quem poderia imaginar que os responsáveis pela NHRA tentariam vender partes da mesma e não encontrariam comprador? Ou que encurtariam a medida das pistas para os Funny Cars e Top Fuels, como medida de segurança? Uma medida que, ao contrário do que se poderia esperar, enfureceu poucos fãs - que afirmam por causa disto ter perdido o interesse nas corridas . Mas os pilotos, que assumem o risco, os proprietários que pagam as contas, e a maioria dos fãs não só aceitaram a redução da medida , como passaram a apoiá-la.

Quem poderia imaginar que uma Drag Race com apenas "door slammers" poderia ter competidores excedendo 200mph regularmente no 1/8 de milha?

E mais. Há uma profunda mudança na maneira como a maioria de nós segue as corridas.

Quem, dos que imprimem as revistas e jornais dedicados a este esporte, teria pensado que seus produtos deixariam de ser a nossa principal fonte de informação? Até 10 anos atrás, National Dragster, Drag Notices, Super Drag e Stock Ilustrated, ou ainda Hot Rod Magazine eram as fontes para os fãs "hard core" - como eu , saber os resultados das provas. Esperávamos de duas semanas a três meses para ler as novidades.

Agora, a internet nos permite acompanhar uma corrida ou um piloto quase em tempo real. É simplesmente incrível o quanto de informação você pode obter sobre uma prova e os participantes hoje.

Antes, eu só queria saber de "sobrealimentação", carros queimando nitrometano, nada mais me interessava, era um "esnobe/viciado" nestas coisas. Se tivesse um compressor ou queimasse nitro, eu estava lá. E eu sabia que na NHRA estavam os carros mais rápidos sobre a pista. A AHRA e IHRA eram a próxima linha. Elas tinham os pilotos "out law" e os carros nitro (gás) que você não via em um NHRA "big show". Eu não podia esperar a chegada dos EUA Nationals todo ano para juntar tudo...

Agora, a maioria das coisas que eu amava nas corridas da NHRA, IHRA e AHRA são história. A AHRA está morta e desapareceu. A IHRA está na UTI sob cuidados intensivos, e a própria NHRA me lembra um pouco um sobrevivente de uma doença terrível. A NHRA, hoje, se considera com sorte quando tem as 16 vagas (TOP 16) de uma de suas categorias preenchida. A IHRA tem apenas uma classe nitro e existem conversações para ressurreição da AHRA como uma série Bracket! ...comentário impublicável...

Mas, como falei no inicio, falar de Drag Race é falar de mudança e em vez de se transformar em uma chatice de corridas repetitivas, as Drag Races estão abraçando as mudanças em vez de combatê-las com unhas e dentes. E a mudança é inexorável, ou você a adota ou será moído pista afora. E hoje, apesar do "ranger de dentes" dos defensores das corridas tradicionalistas, estão acontecendo grandes espetáculos de drag race.

Agora eu não sou mais aquele viciado/esnobe em nitros superalimentados (...not anymore...). Para os que me conhecem bem, é uma surpreendente confissão "Burkeriana". E sou obrigado a lhes dizer que hoje as corridas com óxido nitroso são tão boas como eram as com nitrometano. Adoro o som e os escapes em chamas, hoje a chama do óxido nitroso explode fora dos cabeçotes, e vou dizer para vocês, um 800 polegadas em V, girando 6000rpm faz um grande som!

Eu ainda não posso acreditar que estou escrevendo isso, mas tenho que lhes dizer. Hoje, eu prefiro ver um PROMOD nitrado que um sobrealimentado. E, francamente, eu prefiro mais ainda ver 30 carros nitrados da ADRL lutando para ser um dos 16 qualificados a qualquer dia, do que ver menos de 16 carros Alky PRO MOD (NHRA/IHRA) apenas fazendo monótonas passadas sabendo que estão classificados, não importa o que aconteça.

Drag racing é como a vida , evolui constantemente e nada permanece o mesmo... graças a Deus!

Esta semana (aug 14/16) eu vou ao Nightfire Nationals em Boise, Idaho. Uma pista e uma corrida onde nunca estive. Esta é uma mudança e não vou ficar para trás. Vou ser o cara sentado lá , na marca dos 1000 pés, com uma bebida de adulto na mão e um grande sorriso no rosto.

Eu não sei sobre vocês, mas ao ficar mais velho, a cada dia realmente aprecio mais a vida, as mudanças de cenário e as mutações das corridas de arrancada.

É um belo depoimento e uma surpreendente confissão por parte de um dos mais ardorosos fãs da NHRA... quem de nós não conhece o espetáculo medíocre de carros passando na pista sem luta, sem objetivo, sem competição? Categorias com um ou dois participantes, onde você vence e leva um troféu para casa com uma simples inscrição, sem nem correr?

Este não é o esporte que espero ajudar a construir.

Competição já.

Aqui vai um endereço de video para vocês verem como é a arrancada que funciona!
http://cst.clickstreamtv.net/mpi/cst.html?account=national_guard_adrl&clip=&flashVersion=7&playlist=_default&realVersion=&route=2&cstSessionID=484216&sessionID=M2009081614585