402

2011-12-03T13:17:00.002-02:00

A vitória sorriu para Anderson "Boca" - Foto de Orlei Jr

As fotos assinadas que voce vê aqui, pode ser compradas no seguinte endereço: contato@orleijunior.com

ND9 - SHOW DOS PILOTOS

Quando um piloto chora depois de uma vitória dura, desejada, quando sua equipe o carrega nos braços, quando seus adversários diretos ficam ate o fim e vem direto cumprimentar, é por que essa foi uma competição que valeu a pena vencer.
Essa é a imagem que vai ficar da ND9. O calor (mais de 50° ali na pista), a emoção, a disputa que até mais que vencer, os protagonistas não queriam perder!

A equipe festejou muito. Foto de Orlei Jr

Anderson da luz Martins - o "BOCA"- venceu seu TOP16. Não foi fácil e isso só aumentou o valor do feito. No dia em que os melhores carros que já estiveram em uma ND estavam presentes esta vitória foi como um duelo ao por do sol e só podia sobreviver um, o "xerife". Neste domingo, foram estabelecidos novos padrões para a arrancada em Tarumã. A marca de sessenta pés de 1,5 caiu como pedra e já não é privilégio de um carro. Anderson (fusca APTurbo), Daniel Moresco(Fusca AP Turbo), Diogo Silva( AudiRS2 4x4 Turbo) e Rafael Andreis ( Eclipse 4x4 Turbo) brigaram a cada passada para ficar com a pole para o TOP16, para afirmar sua supremacia e ter a melhor vantagem na eliminatória.

Audi RS2 4x4 turbo - uma vedação de centavos o deixou na mão. Não vai ficar assim...

E ai os tempos despencaram. Mesmo com o calor a casa dos 6 baixos ficou cheia de gente. O Igor Perotto, que vira isso de Dragster em Tarumã, estava ali surpreendido e feliz, pois agora tem adversários para "match races" nas próximas etapas. A disputa intensa também fez vítimas: Daniel Moresco - o pipino - foi o primeiro a abandonar com um tuxo quebrado, bem no fim da classificação quando se preparava para o "último tiro" no duelo pela pole. Dava para ver no seu rosto que doeu ficar de fora.

Eclipse voltou para buscar sua segunda vitória em Tarumã

Pipino - Doeu ficar de fora

Desta vez o TOP teve novatos de destaque. Puxando a fila dos novatos em ND - mas não em campeonatos brasileiros - Diogo Silva trouxe sua AUDI RS2 de 9s nos 402m(Velopark) para ir pra briga direta. Brigou sempre pela pole e foi o primeiro a marcar 1.5 duro. O som da AUDI é forte, inconfundível. A caminhonete lembra um trem arrancando devido ao seu tamanho e velocidade de deslocamento. Mas que ninguem se engane com a aparência, é um verdadeiro carro de corrida com alivio de peso e muita fibra de carbono. Veio para vencer e os adversários entenderam o recado.

Bonito fusca de Alexandre - o público logo o chamou de "bola de natal" devido ao vermelho metálico.

Alexandre Martins Neto, com seu bonito fusca AP NA (naturalmente aspirado ) vinha logo atras em 4º lugar. Alexandre é um novato na ND, mas não na arrancada tradicional, conhece a Drag Race americana ( já esteve por lá ) e não teve problema em se adaptar rapidamente a competição. Um décimo atras na classificação vinha Bráulio Rocha, o "show man" de Tarumã e que já venceu um TOP. Logo atrás, pouco mais de um décimo, estava Fabrício Chicon. Os dois fazem parte da 1PR, equipe de Boca e isso foi importante no desenrrolar da competição.

Um destes é um verdadeiro "sleeper"...

Em sétimo, a surpresa do dia: leonardo Betat, com o fusca que foi de seu avo, de seu pai, terceira geração. Fusca a ar, 2300turbo, bem acertado, com pneus Drag Good Year (raros por aqui) e com surpreendentes 7.5s nos 201. Um "sleeper" que enganaria qualquer um. E logo após, vinha o chevette de Valdenir de Borba, outro vencedor de Top16. Novatos intrometidos e raposas velhas...Tem muito mais carros que mereceriam a citação aqui, mas a história ficaria muito longa e esses foram os protagonistas mais destacados no Top.

O "veio" queria aprontar pra cima do Boca, mas um eixo quebrado...

O Boca ir vencendo seus adversários era o que se esperava dele. Quando encontrou Valdenir na chave, o "véio" tem reação melhor, pula e bota o chevette na frente e a 1PR ali na pista emudece... agua no chope de novo não , devem ter pensado! O esforço foi demais pro Chevette e um eixo vai para conta do papa enquanto é possivel ver Valdenir gesticulando e esbravejando dentro do carro. O Boca avança.

Para o Eclipse, vencer era detalhe. Era...

O Eclipse também avança e cruza com o Chevette de Chicon - que deverá ser proclamado campeão do 5ºCampeonato AD nos próximos dias - que tem uma arma secreta: um novo câmbio de Dodge com o objetivo de se livrar das quebras. Não passa pelos planos dos Andreis e do Eclipse perder para o Chevette. Largam, o Eclipse não vai bem, o Chevette pula e não tem jeito mais de pegar pois faz seu melhor tempo da vida em Tarumã:7.0s. Depois , desconsolado, Fabio Andreis me disse que esqueceu o "line lock" travado.

Ai, aconteceu algo que ainda não havia visto: a equipe 1PR e a torcida do autódromo vieram abaixo, como se fosse um gol de final de campeonato. O público entendeu que para o Chevette vencer o Eclipse era um grande feito. Bonito, emocionante, esclarecedor.

Festa com a vitória de Chicon

A Audi tá viva e vencendo e a pressão pegando. No alinhamento, aparece um vazamento. Para tudo, tem de conferir. É agua. Selo da bomba d'agua. A AUDI é 4x4 e não tem risco a agua nos pneus , esta indo as finais e quer ficar mesmo com risco de uma queima automática. Explico: a agua que pínga interfere com o laser da fotocélula que lê como se o carro estivesse se movendo. A primeira puxada da certo. A segunda não e a AUDI tá fora por uma gaxeta de poucos reais. Tão perto e tão longe, mas as corridas são assim e sempre tem a próxima.

Nesta puxada, a Audi foi parada por um vazamento de água.

E o fuca do vô, que saiu do nada, passa adiante. Pega o Chicon (chevette) embalado, vindo da vitória do dia sobre o Eclipse. Se enganou feio quem pensou que o fuca era pouca coisa. Cabeçotes vazando, superaquecendo, largam os dois em meio a fumaça que o fuca faz e , o fuca vai puxando, vai puxando e vence! Incrível, o público, os "side liners experts" não entendem mais nada, que qui é isso! Fusca a ar de vô nas finais!

O fuca, contra todas previsões, vai levando o Chevette. Foto de Ana Luísa Correa

Show me the money

Agora Bráulio e seu estilo "win or wall" contra Alexandre Martins Neto e seu jeito tranquilo. Bráulio larga na frente, já tem um 7.0 contra o 7,3 de Alexandre e a lógica diz que é dele. Largam, Bráulio já vai a frente e ai... erra a segunda e Alexandre não. O aspirado avança e esta na semi final. Conversei com muitos e ninguem tinha visto o Bráulio errar uma marcha nas finais. Para tudo tem a primeira vez.

Bráulio errou e Alexandre não.

Com a vitória, o $$$$$

Onde está Wally? Se voce olhar com calma, estão todos ali.

Boca pega Alexandre na semi e vence sem dificuldade. Tem pela frente agora aquele fuca . Aquele com cara de fuca do vô, mas é bom tomar cuidado por que se não fosse bom não chegaria ali. O fusca, mesmo avariado, não entrega a toalha, Leonardo Betat faz sinal que tá dentro e vai nem que seja empurrando. O zunzun em volta é geral e engraçado: "esse fusca é o veio dos fuscas de canoas que faz..." É certo, precisamos conhecer o "veio dos fuscas" de Canoas!

Ao por do sol - a hora da verdade

Largam. A nuvem de fumaça é algo inacreditável. E mais inacreditável é que o fuca tá indo, perdendo mas por pouco. Cabeçote vazando, fervendo, mas lutando. Um grande adversário. Boca vence. Batalhou todo ano, tirou tinta da trave, foi finalista, semi finalista, botou o barranco abaixo...mas chegou lá. Com o time 1PR, que certamente foi o melhor, teve estratégia e principalmente buscou a vitória sempre. Ha quem não goste deste comportamento de buscar a vitória (?), mas as corridas são para vencedores. Quem acha que a pista é lugar de ir brincar, deveria ficar com o play station.

Esse bielinha é do Boca

O Jhonny Bonilla, que era o diretor e que efetivamente comandou o nascimento do Velopark gostava de falar na "cereja do bolo". Pois é Bonilla, este TOP foi mesmo a cereja do bolo, em um dia que foi sensacional na pista. O ano termina e um grupo enorme de carros baixou mais de dois segundos em seu tempo neste período. Aprendeu-se muito sobre tratamentos de pista e um amigo da antiga, do inicio da arrancada, Dogeiro convicto chegou a uma conclusão simples: se em Tarumã, com o asfalto gasto, expondo a brita, em subida se conseguiu este nível de tração, com boa vontade da para fazer qualquer coisa .

O calor foi californiano

A nota destoante foi o público. Tinha público lá, público de arrancada e isso é bom. Mas, o número - como sempre me lembra a administração do autódromo - "não é economicamente viável". Nem sempre dá para acertar tudo e essa foi nossa falha. A divulgação não tem funcionado como deveria.

Sai de lá com a convicção de que todos fizemos um grande espetáculo e que estes pilotos que deram o seu melhor neste domingo MERECIAM MAIS!

As fotos assinadas que voce vê aqui, pode ser compradas no seguinte endereço: contato@orleijunior.com

2011-11-09T22:49:00.000-02:00

OTIMISMO PRECISA DE FÉ

Faz parte da imaginação de todos que gostam e conhecem um pouco de drag race a grande profusão de adesivos coloridos com as marcas dos produtos sempre associados a desempenho. Quantos de nós, na maioria meninos, e até algumas meninas, não tiveram uma janela cheia de adesivos de marcas, as vezes apenas pelo visual e também para se identificar com alguma coisa.

Estas adesivos nas corridas passaram a ser colados nos carros - especialmente na arrancada - devido a premiação de contingência. Simples de entender e bom para todos envolvidos: se um carro vence e sai em fotos com o adesivo de determinada marca, esta paga um prêmio em dinheiro ou produtos para o piloto. Essa foi uma combinação vencedora que fortaleceu e viabilizou as provas de arrancada. Para que todos tenhamos claro: o SEMA - poderoso sindicato das empresas de aftermarket que tem seu braço mais visível no SEMA Show - nasceu essencialmente ligado a Drag Racing.

Foi um trabalho de 60 anos. E que agora esta ameaçado. O momento econômico dos EUA esta demonstrando uma série de falhas e definitivamente as coisas vão mudar.

O que temos a ver com isso?

Muito, por que observando os erros dos outros, podemos evoluir sem incorrer em erros que já são passado. Vale perder um tempo e ler a análise da Revista Drag Racing Online sobre algo que esta acontecendo agora e que certamente terá um resultado que vai influenciar mudanças. Não se brinca com dinheiro, especialmente o dos outros.

Marketing fora da realidade
Por Darr Hawthorne e Jeff Burk

Um problema sério para a National Hot Rod Association nesta temporada de 2012 é a perda de espectadores e patrocinadores da série e, como resultado, uma diminuição drástica dos seus recursos. O presidente vitalício da NHRA, Tom Compton, tomou a decisão difícil de cortar pessoal, e fontes da NHRA disseram à Drag Racing Online, que a liga teve um retorno de 10% com os cortes de pagamento. São ações dolorosas mas necessárias que muitos CEOs estão confrontando devido à recessão nesse país e em que grande parte do mundo está atolado. Assim, em face da falta de fãs e patrocínios não renovados, seria razoável supor que Gary Darcy, VP de vendas e marketing, e Peter Clifford, vice-presidente executivo e gerente geral da NHRA, e suas equipes estariam encarregados de encontrar fontes de receitas.

O primeiro movimento da equipe de marketing é dolorosamente familiar. Em vez de melhorar o produto para os fãs e assim buscar mais patrocinadores , a NHRA fez o que fizeram no passado : decidiram punir os patrocinadores fiéis restantes, elevando o custo do seu envolvimento nos programas NHRA. No domingo 6 de novembro, um edital curto e grosso de Charlie Neilson, gerente do programa de contingência NHRA, rolou para os caixas de entrada de e-mail de fabricantes aftermarket que participam no programa de contingência NHRA.

O e-mail surpresa de Neilson anunciou uma nova taxa $ 6.500 para a temporada 2012 para pendurar banners em eventos NHRA Full Throtlle. Além da nova carga, os patrocinadores também foram informados de que os banners de contingência para temporada de 2012 devem seguir as orientações de Marketing NHRA para um novo tamanho uniforme , detalhes sobre a colocação e outras regulamentações. Assim, não só vai custar mais para patrocinadores se envolver, como muitos deles terão que refazer todos os banners com custos adicionais.

Scott Woodruff, Diretor de Mídia e Marketing Motorsports da empresa JEGS, disse a DRO que estava completamente surpreso com o e-mail de Neilson.

"Eles (NHRA) nos disseram que estavam indo para um tamanho de banner uniforme, mas nunca, nunca mencionaram nada sobre cobrar US $ 6.500 pelo direito - e o privilégio - de exibir banners em eventos nacionais. Contingência é uma parte importante do nosso negócio (JEGS), temos feito isso há muito tempo, mas acho que olhamos isso um pouco diferente do que outros patrocinadores - que querem apenas pagar os pilotos - nosso objetivo é sermos os primeiros, o primeiro cheque que recebem, com um chapéu, bordados personalizados comemorando sua vitória ... e aí conseguimos recuperar isso em uma semana".

"Jegs paga centenas de milhares de dólares para os pilotos a cada ano", disse Woodruff, "e, tradicionalmente, a taxa que a NHRA leva para administrar o programa de contingência incluiu banners, como parte do pacote. A única pessoa que tem qualquer influência aqui é o corpo de sanção. Em um mundo perfeito, quando você ganha ou é runner-up , a liga deveria estar assinando-lhe um cheque ... Porque eles (NHRA) sabem bem, que os adesivos no carro do corredor, representam a quantidade de dólar que está entrando e deveriam ser capazes de escrever o cheque e dá-lo ao piloto. "

Sem a premiação de contingência da M/T, arrancada não seria o que é.

Vic Wood, vice-presidente de Vendas e Marketing para o Grupo Hedman , também tem reservas para assumir a nova taxa da NHRA. "Isso (taxa) é apenas mais uma demanda adicional no que já é um orçamento muito apertado para a maioria de nós - os fabricantes não tem um poço sem fundo de dinheiro. Existem muitas opções para os fabricantes investir hoje e já estamos carregando uma carga muito pesada.

"No que se tornou um mercado diminuindo para os patrocinadores de contingência ao longo dos anos em eventos nacionais, essa taxa é simplesmente mais um prego no caixão do programa criado para apoiar o piloto desportista.

"A meu ver, há menos patrocinadores e é mais difícil para o piloto obter dinheiro e este não é o caminho que deve ser", declarou Woodruff.

Woodruff acrescentou que a nova taxa discrimina. "Tenho certeza de que todos os Patrocinadores Oficiais não tem que pagar R $ 6.500 e estou certo de que os patrocinadores do evento não tem que pagar essa taxa para pendurar bandeiras, mas a maioria das empresas que apóiam o piloto desportista terá que pagar esse valor. "

"Nos tempos de dificuldade econômica que o esporte das corridas de arrancada está experimentando hoje, a NHRA aparecer cobrando dos patrocinadores existentes uma taxa extra para bannering, é errado. Este deslocamento de dinheiro do piloto ( para NHRA ) não fará nada além de reduzir os pagamentos que deveriam finalmente acabar no bolso do corredor e assim manter vivo o esporte."

Se as taxas sobre a contingência continuam a subir, este será o ponto de ruptura na decisão do piloto sobre competir em um evento nacional, um bracket ou corrida de divisão. Tudo vai se resumir ao local onde um piloto pode gastar de forma mais eficiente seus dólares de corrida na busca de um troféu e prêmios.

A NHRA já fez cortes de salário e aparou pessoal nesta temporada, mas atingiu mais profundo os bolsos dos fabricantes em mais uma tentativa de equilibrar seu orçamento e folha de pagamento . Então, por que segue pagando a Dallas Gardner mais de US $ 400.000 por ano para uma hora de trabalho por semana? Isso precisa ser repensado. Se uma empresa no ramo de entretenimento, como a NHRA quer cobrar mais por seus produtos, então eles têm que dar aos seus clientes entretenimento mais e melhor e não apenas aumentar o preço de participar, mantendo o status quo.

A fórmula NHRA de negócios tem 60 anos de idade, obviamente, precisa de uma revisão completa começando com atendimento ao cliente ( os pilotos e público ) e, em especial, com um departamento de vendas eficiente. Entregar aos seus clientes e parceiros de marketing - a maioria dos quais estão sofrendo através de suas próprias questões financeiras - um bom serviço a um preço razoável parece ser um conceito que ninguém da NHRA consegue entender.
----------------------------------------------------------------------------------

Se eles acham difícil colocar em pratica este conceito nos EUA, imaginem por isso em pratica no Brasil.

2011-11-07T01:15:00.001-02:00

O FIM DO MODELO

É preciso manter a mente aberta para as mudanças, pois elas ocorrem gostemos ou não.

Soft ball?

Esta simples constatação deve estar passando por muitas mentes que por anos tiveram suas empresas e negócios completamente voltados a arrancada nos EUA, sempre com bastante sucesso e agora começam a sentir que o rumo das coisas é um beco sem saida.

Na verdade, tudo muda, evolui e as vezes, até acaba mesmo.
Gente com uma vida dedicada a arrancada não para de se perguntar se a arrancada vai encontrar um caminho ou vai apenas encolher, definhar e acabar como algo muito menor e com menos importância do teve até os dias de hoje.

Final mundial da ADRL

Muitas são as respostas para estas perguntas e seu teor depende do ponto de vista do observador.

Sob o ponto de vista do esporte "profissional", o BIG SHOW, onde todos os participantes são pagos, como ocorre na NHRA e na atual ADRL, e onde os índices de audiência são fundamntais para conservar e captar os patrocinios que mantem as séries, o que comenta é o seguinte:
1 - As duas grandes ligas encolheram suas folhas de pagamento, demitindo um grande grupo de funcionários. A NHRA vai para menos de 20 provas nacionais em 2012, reduzindo de 24 anteriormente. Também esta "fundindo" divisões e demitindo uma boa parte técnica de sua administração.

2 - A ADRL mudou o foco que mantinha desde o seu nascimento e ascensão. Em 2012 vai cobrar ingresso, estacionamento e vai diminuir as bolsas de deslocamento para os pilotos. Serão 10 provas em 2012, agora com a adição do que sua administração chama de "grandes mercados" como Charlotte, onde vai correr pela primeira vez na Zmax. E abandona a tradicional Rockchingham - The Rock - que foi a responsável por seu maior público. O que isso tudo significa para os próximos anos, é uma grande incógnita.

Sob o ponto de vista do esporte "amador", que nos EUA é o que verdadeiramente move a máquina, através da venda de peças e ocupação das pistas, a análise é mais clara e pode nos ensinar algumas lições.

Shakedown em E-TOWN ( onde esta o público?)

Por lá, se entende que as drag races terão 4 fases distintas, com evolução ( ou involução ) própria.
A - Corridas com categorias , que em tese deveriam ser mais baratas, não atraem público e os pilotos não querem ( ou não podem devido ao atual estado da economia americana ) mais pagar os custos de operação das pistas. Isso esta fazendo com que cada vez haja menos entradas e com isso, os custos unitários sobem cada vez mais inviabilizando esta parte do esporte amador.

B - "Bracket" race - Não é popular por aqui, mas de acordo com os americanos, foi o que criou a base e o desenvolvimento da indústria pois era algo muito acessível a participação de todos. Sofre também do abandono dos praticantes, devido a elevação de custos. Mas, a elevação de custos se dá por outro motivo, além da economia: a invasão de carros de mais de 1200 cv, que vão correr Bracket atras dos premios. Para estes carros, a necessidade de pista tratada é fundamental, pois eles marcam um tempo e vem de trás com sua potência para acertar. Os premios ao final do dia são da ordem de 1000 a 1200 dólares, para uma inscrição de 200/300 dólares. Para quem ganha é bom, mas para a maioria, que paga os custos de tratamento da pista e não vence, é só para sair algumas centenas de dólares a menos no bolso no final de semana. E assim, cada dia tem menos gente praticando Bracket.

C - Eventos especiais - Seu sucesso praticamente fala por si. O NMCA (National Muscle Car Association) é uma das maiores organizações de corrida do planeta. E não esta sozinha. Vários outros promotores, pequenas ligas e administradores de pista competem para fazer bons eventos. Conseguir isso com a economia no estado atual é considerado incrível e marca uma tendência.
Corridas especializadas são configuradas de forma "part-time, não tão dedicado" , onde o competidor pode ir a um evento de grande porte, ter um bom tempo para ver muitos fornecedores, desfrutar de uma reunião de troca, etc, em um fim de semana. É uma idéia de transformar o final de semana em mais que uma simples corrida, é toda uma experiência de imersão no mercado de competição.

A força dos eventos independentes é grande. Competem pela atenção do público

D - "Test e Tune" para multidões - Não é brincadeira dizer multidão. Relatórios de pistas mostram que até 700 carros já apareceram em dias de Test & Tune, embora a média esteja entre 75 e 150. E são estes usuários que estão permitindo que pistas se mantenham abertas. As tentativas de atrair este público para as corridas não tem trazido um efeito real e prático. A maioria dos "test & tuners" gostam da emoção de ir rápido, mas estão longe de realmente querer ou mesmo poder competir.

Na próxima semana, vamos ver as possibilidades que se abrem , especialmente para nós aqui no Brasil, com a nova fase do movimento sport compact, agora liderado pelos Porto Riquenhos e outros latinos centro americanos.

2011-10-26T00:07:00.000-02:00

BONS & MELHORES

O mundo é competitivo. Tudo compete pela atenção das pessoas para ter sucesso e sobreviver. Sobreviver, em muitos casos significa liderar. Ou simplesmente, como diz o Marcio Pimentel - diretor de Tarumã - " o maior inimigo do bom, é o melhor". Se você não busca fazer o melhor, será engolido.

Arrancada foi o primeiro esporte extremo, talvez tenha criado o conceito - "extreme game". Muita velocidade, muita potência, pouca segurança, fogo, combustível de foguete...é extremo. E é simples, o que é bom, pois facilita a compreensão e possibilita emoções fortes e recompensa imediata. Dois carros arrancam, um vence e um é derrotado - simples assim.

Arrancada é esporte ( para quem pratica), entretenimento (para quem assiste) e receita (para quem trabalha). Como tudo nesse mundo que se move velozmente, precisa corrigir seus rumos e competir pela atenção das pessoas e, ainda mais, precisa motivar paixões. Porque não bastam boas provas (o maior inimigo do bom, é o melhor...), existem espetáculos melhores.

Nos EUA ainda acontecem os melhores espetáculos de arrancada, mas, mesmo, lá existem problemas.

Nesta semana a NHRA anunciou novos cortes de pessoal. A temporada da NHRA tinha 24 provas, reduziu a 19 e pode ser menos o ano que vem. Pelos lados da ADRL, as coisas não são melhores. Fala-se de tudo, é dado como certo que a ADRL vai cobrar ingresso e estacionamento em 2012, e ainda reduzir drasticamente as bolsas de viagem para os pilotos. Talvez a perda mais surpreendente tenha sido a saída de Brett Kepner, considerado o melhor locutor/comentarista/historiador de Drag Racing e que foi a voz da ascenção da ADRL. No seu caminho para ser a melhor, a ADRL agora luta para ser BOA... e isso não é mais suficiente.

É decisão tomada em ambas as ligas reduzir os gastos com preparação de pista, considerados excessivos nestes novos tempos. Tudo muda, e se adapta.

Até o "Nationals" de Orlando passa dificuldades: a declaração abaixo está no site do Orlando Speed World e deixou muita gente de cabelo em pé...

Orlando Speed World Dragway

Orlando, Florida

10 de agosto de 2011

O promotor Carl Weisinger anunciou hoje que decidiu reagendar a edição nº 19 da mais antiga e prestigiada prova entre todos eventos de quarto-de-milha heads up para carros "door slamer" - o Orlando Word Street Nationals - para uma nova data em 2012.

"Em 36 anos de promoção de corridas de drag e 18 anos consecutivos de realização do Word Street Nationals em Orlando, nunca tive que tomar decisão mais difícil que esta", diz Weisinger. "Eu sei que muitos, como nós somos, vão ficar desapontados".

"Tenho conversado com vários pilotos e alguns deles francamente me dizem que a economia e o ambiente geral de negócios de hoje faz com que comprometer o dinheiro para preparar o carro e viajar para a Flórida um luxo que eles realmente tem que considerar. Despesas de viagem têm aumentado tremendamente desde o ano passado e sua renda disponível tem tido um decréscimo. Eu simplesmente não quero abraçar mais um "Nationals" se acreditar que não pode ser o evento que nossos fãs e os pilotos esperam.

O problema certamente não é o número de espectadores. Enquanto muitos eventos têm lutado para sobreviver, tivemos mais de 14.000 entradas pagas o que permitiu um lucro decente no ano passado. Nenhum outro evento similar que realmente vende bilhetes sequer chega perto. E temos mais alguns problemas que estão sendo criados.

Algumas das classes foram divididas, querem dividir novamente com uma lista de regras que necessitaria um advogado de Filadélfia para decidir como deve ser o peso. Existem muitas regras, muitas classes, muitos promotores de curta visão. Vejo corridas demais, séries demais e não vejo carros suficientes no momento para tudo isso. Nós vamos dar um ano para ver como a situação se coloca, quem vai cair fora. Mas, posso dizer-lhes isso: "quando nós traçarmos as regras simples, as saídas de pagamento generoso, prêmios e presentes para o próximo Nationals" como planejamos, como sempre, vamos torná-lo divertido para os espectadores e gratificante para os pilotos e equipes. Fiquem atentos. "

Para mais informações:

Contato Carl Weisinger

Essa é uma realidade que tem estranhas semelhanças com a nossa, principalmente nas partes ruins. Para alivio geral, houve toda uma negociação com os participantes que se comprometeram com a prova e ela sairá em novembro deste ano e não mais apenas em 2012.

Aqui as coisas serão bem mais complicadas. Aqui não vejo boas provas sendo realizadas, especialmente do ponto de vista do entretenimento, que é básico e necessário para que o esporte possa sobreviver nos dias atuais.

Não vejo o comprometimento de pilotos com as competições que já existem. Não vejo a compreensão de que competições são entretenimento e que tem de ser viáveis economicamente. Não há a compreensão dos pilotos de que, sim, pagam as competições, mas com seu show. Não deveriam pagar com suas carteiras.

Vai ser preciso mais. Será preciso o melhor - o bom não é suficiente. E para chegar ao melhor tem necessariamente que haver um compromisso entre pilotos, promotores, pista e todos os que têm interesse econômico (ou qualquer outro) no esporte.

Temos de trabalhar para fazer das ND em Tarumã a melhor prova. Existe progresso, existe colaboração, mas ainda não é suficiente. É preciso fazer mais, porque senão corremos o risco de sermos bons e acabarmos engolidos pelos melhores, como o futebol por exemplo, ou ainda qualquer uma das outras modalidades de diversão que estão aí com as portas abertas a quem quiser participar.

O positivo de tudo, e que com a qualidade das pessoas daqui, as chances estão ao nosso favor.

2011-10-02T17:47:00.001-03:00

Em uma corrida de verdade, os pilotos tem frações de segundo para tomar uma decisão. Seja em um circuito ou numa reta de arrancada. Esta decisões mostram de que são feitos .

As curvas de um circuito revelam a habilidade de um piloto ao conduzir a mudança de direção de uma determinada massa (peso do carro). Quanto maior a velocidade do carro, mais difícil a missão.

Na arrancada, a missão é a mesma, mas ao contrário. O piloto tem de manter o carro na direção mais reta possível. Na arrancada, quanto maior a velocidade, mais difícil controlar as massas que insistem em mudar de direção a cada segundo.

No circuito, os pilotos desenham suas curvas e tem o domínio sobre qual velocidade vão colocar no equipamento antes de perder o controle.

Na arrancada, os pilotos colocam velocidade máxima e nunca sabem como o carro vai reagir a essa situação extrema. Assim, pilotos de arrancada de verdade aprendem a esperar o inesperado e lidar com estas situações em frações de segundo, aplicar as correções necessárias quase por instinto e sair para o abraço. Ou, se preparar (se é que isso é possivel ) para uma pancada dolorosa.

No final, para ser um grande piloto em qualquer esporte motorizado as premissas são as mesmas: habilidade, coragem e superação.

Paulo Rebello - ainda a pé...

É fácil reconhecer pilotos que não tiram o pé e vão além dos limites. Quando o público conhece um esporte, facilmente os reconhece. Por isso Senna virou ídolo: ele tinha habilidade, paixão e determinação.

Braulio Rocha - Talento inegavel

Em Tarumã, nas ND, esta ficando fácil ver pilotos com estas qualidades. Nas ND voce não vê pilotos "abortando" passadas eliminatórias. Aqui não se desiste antes da linha. É mais fácil ver dois pilotos queimarem na ânsia de não dar vantagem ao adversário. Aqui sempre ha uma linha tênue entre uma grande vitória e um acidente de proporções desconhecidas.

Anderson "boca" - sempre querendo andar mais forte

Em Tarumã estão surgindo verdadeiros talentos entre preparadores e pilotos. Estão nascendo torcidas que sabem o que estão fazendo na beira da pista ( os tradicionais "expert side liners" ) . A técnica melhora, a coragem floresce e a prova evolui.

Daniel Moresco - todos se preocupam com o que ele vai fazer...

Convido a todos que gostam de boas competições a vir participar da ND9 , no domingo 27 de novembro, que vai ser ensolarado ( São Pedro esta me devendo essa... ) . Venham conhecer este grupo de pilotos e preparadores que esta trazendo um novo significado para o esporte Drag Race em Tarumã.

Valdenir de Borba - O traçado para vitória não é uma linha reta

Dimas - "wild card" que promete dar trabalho

Alex Machado: escondido ai no meio, mas nas finais sempre aparece

Eles estão merecendo.

2011-08-05T19:29:00.000-03:00

Qual a diferença entre ganhar ou perder?

2011-08-01T20:15:00.002-03:00

A cada Noite do Desafio que vivemos em Tarumã mais algumas "certezas imprecisas" se desvaneçem junto com a neblina que vem e vai com hora marcada. Não saem dos meus pensamentos as histórias sobre o "Hall da Fama" da NHRA.

Sou obrigado a ligar os pontos. Os pilotos que estão no topo do "Hall of Fame" construiram suas histórias, reputação e lenda 40 anos atras em pistas simples, a maioria improvisadas, dobrando regras com muita criatividade e coragem. Muita coragem. Coragem que emocionou e construiu uma legião de fãs apaixonados que vem lenta e inexoravelmente sendo destruida por uma série de regras e comportamentos supostamente politicamente corretos. Fico com as palavras de minha avó -"mentira tem perna curta" e acrescento por minha conta que é um caminho seguro para o desastre.

Bill Rice e Mark Willians

Este Dragster da foto acima é um exemplo dos campeões da época. É um TOP Fuel , do estado do Colorado, conhecido como "Yellow Car" foi construido e pilotado por Mark Willians e preparado por Bill Rice. Originalmente , o chassi e demais peças foram feitas em 1967 por Mark Willians em sua MW Race Shop. Hoje MWEnterprises é um dos maiores fabricantes do setor de "drive line" nos EUA.

Uma olhada com calma na foto nos revela o básico para quem quer competir e vencer: um motor com potência de sobra, peso mínimo e simplicidade máxima. O motor era um Hemi Chrysler de 1956 ( com 11 anos de vida quando foi para o drag...), "Enderle Injection, 6.71 Blow, Isky Cammed". Não é ciencia de foguete.

Era rápido? Era não, ainda é. Muito rápido. Perigoso? Muito...E competia em pistas sem proteções laterais, sujeitas a ação de ventos, onde pilotos com capacidade de assumir riscos muitas vezes saiam da faixa de asfalto para terra e conseguiam voltar e vencer para delírio do público. Onde alguns pilotos como o Old Greek,Chris Karamesines (com 82 anos, em 2011, classificou seu carro para uma final PRO da NHRA sem patrocinador , com mecânicos com média de idade de 75 anos trabalhando voluntariamente) torciam para que a neblina baixasse e a pista ficasse escorregadia por que sabiam que assim diminuia o fator carro e aumentava o fator piloto.

Os brasileiros nunca tiveram arrancada, mas tiveram Ayrton Senna e a chuva e podem entender exatamente este sentimento. O Grego Velho conta que já tinha este apelido no início da década de 70, que correu provas da Nascar e de rally com sucesso, mas nada que pudesse lhe trazer a emoção de um Top Fuel "deslizando" pela pista. E que sua maior satisfação foi poder ter uma vida intensa ganhando dinheiro para fazer o que se fosse necessário, pagaria para fazer.

Quem sentaria em um Dragster desses para acelerar a fundo em Tarumã? Não pensem por um segundo que este dragster não competiu em locais similares ou ainda piores em sua época. Não se vai para o Hall da Fama por acaso. A comissão que decide os escolhidos é formada por pilotos, jornalistas e construtores e ... pelo TEMPO. O tempo dá o distanciamento necessário para clarear as coisas.

Também não pensem que quem construiu um pequeno, mínimo chassi de tubos com rodas de motocicleta, sem freios dianteiros, fez para "brincar um pouquinho na pista". Fez para vencer, por que adversário bom, é adversário batido.

Essas reflexões me levam ao Daniel Moresco, o popular "Pipino". A pista estava boa em Tarumã na ND7? Não. A pista pelo menos é boa em Tarumã, as vezes? Não. A pista estava pior que o normal nesta noite em particular? Sim. Tinha muita neblina e tudo já estava úmido antes devido a grande quantidade de chuvas. Então estava mais dificil de pilotar ? Claro.

Boa potência, pouco peso, tração eficaz. Arrancada como deve ser.

O "Pipino" esta por ai a bastante tempo. Se tem alguem popular na arrancada gaúcha, é ele, Se tem alguem que já andou "deslizando", ziguezagueando por muitos lugares onde se corre arrancada no RS, é ele. Ele conta que já correu em pista que , no final, tinha um barranco com um rio no fundo... e a segurança era uma corda de isolamento. Ainda assim, não me parece que ele tenha perdido a vontade de acelerar para vencer.

A expressão fala por si

A cada vitória que Daniel conquistou no TOP16 da ND7, pude ver um sorriso manhoso em seu rosto. Ali na pista, o motorista de ambulância, tem vocação de estrela. Estrela verdadeira, que nasce da admiração de seus pares e não da fabricação da mídia que trabalha para quem paga mais. Fiquei com a sensação que se entregassem um carro de 3000 cv pro "Pepino", em uma tarde de treino, ele já estaria tirando de letra e dando conta do recado. Quantos no Brasil podem fazer isso? E mais, se fosse gringo, eu aposto que poderia estar pilotando para Al Thani um de seus Pro Mods de 3.5s, ganhando o suficiente para não se preocupar mais com dinheiro.

Ao fim, a constatação: a vitória lhe caiu bem.

2011-07-16T15:05:00.000-03:00

Esta chegando a Noite do Desafio 7. Para nós, que temos trabalhado para que esta competição exista, esta é uma marca que impressiona. Por tras da ND7, no seu passado, tem 5 anos de aprendizado, de tentativas, de lutas para fazer funcionar uma competição que desse espaço aos pilotos, as oficinas e desenvolvesse o esporte arrancada.

Inicialmente foi uma coisa intuitiva, com muitos colaborando e querendo algo que fosse legal como as suas experiências "extra oficiais" ( falando com honestidade e clareza - as corridas ilegais de rua ). Quando tentamos ingressar no sistema tradicional descobrimos uma competição que não empolgava, com provas onde não havia o enfrentamento e que importava quem fizesse o tempo mais baixo. Isso para nós, era algo que não interessava de fato. O que queriamos era vencer os adversários que existiam, eram de carne e osso, estavam estacionados a noite no postinho e todo mundo sabia seus nomes.

A rua definitivamente não é o lugar para isso e a migração para as pistas não foi simples como poderia parecer quando se vê rostos sorridentes convidando voce para ir a uma prova "oficial". Taxas, regras estranhas ( essa bomba pode, aquela não pode...), não combinam com assecibilidade e muito menos com desempenho. Regras exessivas só significam uma coisa: gasta-se muito para andar pouco. Além disso, o que sobra é um espetáculo triste, onde todos os carros são iguais, pois seguem o mesmo molde.

Esse assunto pode ir longe, de acordo com a paixão de cada um e não é o objetivo deste texto. O objetivo verdadeiro e tentar esclarecer algumas coisas nesta vespéra de ND7. Para isso vou buscar ajuda com os caras que realmente construiram a arrancada nos ultimos 60 anos: a NHRA.

Eles nunca foram a única liga, muito menos o único lugar para correr nos EUA. Mas foram seus dedicados fundadores que estabeleceram as bases para o nascimento deste esporte poderoso que se espalhou pelo mundo. Trabalhando sem remuneração, com a ajuda de amigos, doações, muitas vezes incompreendidos, cruzaram por anos a fio a América do Norte, espalhando as regras do nascente esporte e principalmente, unificando as normas de segurança. Foi a histórica e já lendaria caravana Drag Safari, nome que as equipes de segurança ainda utilizam como forma de homenagem aos seus criadores.

Falando nestas bases, que são respeitadas por todos ao redor do planeta - menos no Brasil - A ARRANCADA É UM ESPORTE DE VENCEDORES. Leiam o texto da NHRA:

A Noite do Desafio respeita estas regras, que são basicas e alma do esporte. A Noite do Desafio busca vencedores e com o valioso auxílio de Tarumã, que compreendeu o verdadeiro valor do esporte, tem buscado fazer um bom espetáculo. As vezes é preciso lembrar a todos - inclusive a nós mesmos - que este é um trabalho de anos, uma viagem de longo curso, que levou mais de 60 anos para florescer na América.

As coisas não nascem prontas.Tudo começa em um primeiro passo. E o primeiro passo para que a arrancada chegue de fato ao Brasil, é que tenhamos campeões legítimos em todas as competições, vencedores forjados pela disputa, pelo enfrentamento máximo, que é a característica mais apaixonante da arrancada.

Nesse ponto, não faz a mínima diferença se é Outlaw ou "oficial".

2011-07-12T21:44:00.002-03:00

Nunca deixe de acreditar em um dos seus sonhos . Não aceite argumentos baseados em ideias pré concebidas do que pode ou não ser feito.

A Associação Desafio esta fazendo 5 anos , sempre perseguindo o sonho de manter as portas abertas a cada "maluco" que quer fazer seu carro e acelerar para valer. Todos que já passaram por esta experiência na vida sabem que é dificil descrever o que se sente e que é muito dificil igualar ou repetir.

São cinco anos em que aprendemos muito, erramos bastante mas tivemos nossos acertos também. Nesse tempo vimos o desenvolvimento de muitas pessoas e ideias e sabemos que muito ainda vira. Olhando as inscrições da ND7 podemos ter uma ideia de quantos como nós , querem levar seus carros a pista e ver do que são capazes, limitados apenas por sua imaginação.

Quem sonha o que os próximos 5 anos nos reservam?

Um grande abraço a todos que nestes anos dedicaram seu tempo, sua inteligência e seu trabalho para que pudessemos chegar até aqui. Quando as pessoas trabalham por uma ideia, podem muito.

PS: TD, estou levando fé que tu vai ficar bom antes das Mareas sairem da oficina.

2011-06-21T03:15:00.000-03:00

O QUE FUNCIONA
Eo que não funciona...

Na última sexta e sabado vi 22horas de transmissão ao vivo do "big"show da ADRL, em streaming de ótima qualidade da America One, liberado pela propria ADRL. Para mim, que estava a muitas milhas de distância do Kansas, mais especificamente da pista de Topeka, foi um aprendizado e uma revelação. Já havia visto partes de provas da ADRL ao vivo antes, mas nunca com tal qualidade de cobertura e nem de transmissão. Também já vi muitos vídeos, mas estes não mostram o evento em si, senão alguns detalhes de passadas, que por mais legais que sejam, não descrevem como se forma um bom (ou mau ) evento.

Iniciando na tarde de sexta, não deixou de ser interessante o profissionalismo com que as situações são tratadas. Mesmo com as arquibancadas vazias na tarde de sexta, o apresentador Sênior da ADRL , Brett Kepner ( considerado o melhor dos EUA) iniciou o evento rigorosamente na hora marcada, com a prece do pastor , a apresentação das bandeiras do autódromo, estado do Kansas e dos EUA e, finalmente com o hino , numa bela performance "a capela" de um membro do corpo policial. Repito, tudo para um autódromo literalmente vazio, mesmo com o tempo perfeito e a política da liga de acesso gratuíto para quem
se inscreve via internet e imprime o próprio ingresso.

Conforme a tarde se transformou em noite, o público começou a aparecer, mas nada exepcional como ocorria em 2009, quando a ADRL bateu todos os recordes no mundo da arrancada. Quem conhece a arrancada americana, diz que muito disso tem a ver com a crise econômica e o encolhimento da classe média. Nada que nos brasileiros não estejamos acostumados em nosso dia a dia. La é uma situação descrita com contornos dramáticos, como no caso de um fabricante de chassi e componentes para arrancada , que de mais de 200 funcionários em 2009, hoje sobrevive com apenas 12.

Na pista carros exepcionais batalhando para garantir a classificação para o sábado, onde restaria apenas uma única última tentativa antes de se iniciarem as eliminatórias. Notavel o encolhimento da antes ultra competitiva Xtreme Ten five, que em Topeka só teve 10 carros, contra quase 30 em anos anteriores. Novamente, os analistas creditam isso ao fato de que agora os pneus 10.5 pol são na verdade 11.2 pol e que os custos para um carro competitivo beiram a 500 mil dólares. Foi demais para a maioria, mesmo na ADRL. Em compensação, na Xtreme Nitrous e na Pró Xtreme, os campos de 16 carros fizeram uma classificação disputadíssima. Na Xtreme Pró Stock, boas disputas, mas a igualdade dos carros tira um pouco da surpresa e do interesse na série. No final da noite, uma passada do carro a jato e um encerramento melancólico.

No sábado, lindo dia de sol e as coisas já são mais movimentadas. Cerimonia da bandeira, hino executado por uma cantora profissional, desfile de soldados da Guarda Nacional e a cobertura com entrevistas, e apresentação para o público dos Top 5 de cada categoria que estarão nas eliminatórias finais. Twitter e Facebook, alem da página oficial da ADRL, com as notícias de quem se classificou ou não , e as implicações dos fatos para a classificação do campeonato. Conforme a tarde avança , as arquibancadas vão sendo preenchidas e pelo menos um lado da pista ( que esta a sombra ), lota.

A partir dai o show tem altos e baixos. O formato é fazer uma rodada de eliminatórias de cada categoria intercalada. Isso não tem nada de novo e é o mesmo que ocorre nos campeonatos tradicionais aqui no Brasil. Enquanto uma das categorias fortes compete na pista, o espetáculo flui. Os americanos tem bom domínio da organização e os carros vão puxando rapidamente, dupla após dupla, com a apresentação de"instant replays" pelos telões e no streaming. Sempre ha o que ver. Porem, quando acaba uma categoria e entra outra ha uma parada que quebra totalmente o andamento. Além disso, categorias como dragsters junior e sportsman(experimental) correm em sistema de bracket e da para ver o público abandonando a arquibancada.. Em determinado momento, quando um competidor da sportsman venceu uma prova do bracket, mesmo passando atras ( por acertar o tempo ) , Kepner - um reconhecido apaixonado pela arrancada - não se conteve e largou um significativo "who cares" sobre quem venceu.

Como estamos acostumados a ver em Tarumã, a uma hora onde o público atinge seu pico e a partir dai começa declinar. Não deixa de ser uma lástima que algumas das puxadas mais sensacionais e disputadas da noite já não tinham a arquibancada lotada para desfrutar algo que o locutor chamava de "what a realy true drag race"... Explico: as paradas para troca de categorias e limpeza de pista iam quebrando a atenção e o interesse. Em tempos de crise, esta já deveria ter sido uma lição aprendida com os resultados obtidos por PINK'S All OUT, que justamente quando o espetáculo cresce, tem um sistema que não para até o final, mantendo o público na arquibancada , o que é uma das razões de seu sucesso.

Como estava vendo o streaming no computador, passei a compartilhar a torcida com vários amigos e com o passar do tempo, todos também on line , apesar de estarem gostando das corridas, manifestaram o desânimo com a espera entre cada susbstituição de categorias. Esse é um ponto que realmente merece muita atenção se esperamos que drag race seja de fato um espetáculo que possa ter um lugar junto ao grande público. Ao final, novamente da para ver que, mesmo com a enorme diferença de recursos que nos separam, existem muitas coisas que nos igualam . E, lamentavelmente, não são as boas.

Não é sem motivo que em 2011 as ligas menores e provas independentes estão tendo um bom crescimento , a ponto de muitos por lá já dizerem - se vai acontecer assim , só o futuro comprovara - que a influência das grandes ligas sera cada vez menor. O futuro aponta para o fortalecimento das provas regionais, das provas mais baratas, mais perto de onde estão os carros e de um desenvolvimento cada vez maior dos "guerreiros de final de semana" em oposição aos profissionais das grandes ligas. O que não significa carros mais lentos e disputas fracas, muito ao contrário.

O verdadeiro significado disso é que mais que nunca, promotores de prova , donos de pista e até mesmo competidores terão de cuidar muito da viabilidade econômica e do interesse que sua atividade provoca. Sob pena de que se assim não for, não poderão sobreviver. É certo que os administradores de pista e organizadores de prova hoje já tem uma compreensão mais clara de como isto ocorre e da necessidade de formar um público para o espetáculo. Porém , é preciso que os pilotos e participantes também tenham uma consciência clara da situação para que possamos evoluir a qualidade das provas e não simplesmente acreditar que a melhoria da qualidade das instalações físicas resolve quase tudo. É certo que um grande espetáculo, de uma forma ou de outra , possibilitara em algum momento as melhores instalações. Já o contrário, grandes instalações, não tem o poder de fazer um bom espetáculo.

Vou transcrever aqui as palavras de Jeff Burke, editor da revista DRO, que criou uma bem sucedida liga de arrancada e a pedido dos pilotos, abriga agora uma divisão Pro Mod:

A Revista Drag Racing on Line esta desenvolvendo uma nova série para Pro Mod no meio oeste em 2011. O promotor de corridas Chris Schneider de Kansas City e de Holly Springs (Mississipi) tomou para si a responsabilidade de encontrar um patrocinador para colocar dinheiro na série e trouxe Chris Duncan ( Chris Duncan Racing Cars ) . Além disso, Schneider convenceu os administradores de pista a colocar uma bolsa ($$$$) para os participantes e também conseguiu abolir as taxas de inscrição.

No final de semana passado, a segunda corrida programada pela serie, aconteceu em Córdova Dragway Park. Apenas 5 carros pró-mod apareceram. Muitos pilotos que poderiam ter competido em Cordova por uma bolsa de 3000US para o vencedor e 250US por vitória nas eliminatórias sem pagar nada de inscrição, preferiram ir para uma prova de divisão da NHRA na Rota 66 Dragway, pagando mais de 300US de inscrição e não tendo premiação alguma por vitória.

Os pilotos falam o tempo todo nos altos custos de correr, do fato de não obter publicidade e atenção, acusam o tempo todo a administração da NHRA, mas quando tem uma oportunidade de apoiar alguem que os esta apoiando - nem que seja para fazer uma "declaração para NHRA" - eles preferem engolir seu orgulho, pegar sua carteira e correm com a NHRA. Eu realmente não entendo. Simplesmente não entendo.

Jeff Burk - Administrador da liga e Editor da DRO

Qualquer semelhança com o que ocorre aqui não é mera concidência.

2011-06-15T12:32:00.000-03:00

A tradicional revista americana, Drag Illustrated, na sua edição ON LINE de julho traz como matéria de capa o assunto " Os 10 melhores locais para se correr arrancada nos EUA", que não são as "Big Leagues" - NHRA, ADRL e IHRA. Abaixo da foto de capa da revista, vou colocar a abertura da matéria, que poderia muito bem se encaixar na situação que vivemos hoje no Brasil.

A maior emoção da atualidade nas provas de arrancada são as associações como a Pacific Street Car Association, a Extreme Outlaw Pro Mods ( baseada na Carolina , que incluem em suas fileiras nomes legendários do esporte), os"Street Legal Cars" da Nacional Muscle Car Association e a nascente estrela, a Texas Pro Mod Association. E aqui esta o guia definitivo para os vários locais das provas que não são da NHRA, da ADRL ou IHRA, mas são os que estão ditando as regras nas provas de drag racing na atualidade. Nelas voce podera ver os "guerreiros de fim de semana" como Mike Maggio e lendas históricas como Charles Carpenter, em pacotes que entregam muita ação aos fãs e participantes. 2011 sera lembrado como o ano em que as series regionais e as provas de "shootout"(confronto, desafio) dominaram o cenário nacional.

Todos os tipos de pessoas podem competir na arrancada e os registros no "barometro do sucesso" não exigem necessáriamente dos participantes aparições semanais na ESPN2, atendimento a eventos nacionais ou ter um carro que queime nitrometano. É obvio que apenas alguns poucos pilotos são capazes de tirar de seu carro tudo que pode dar - tanto no 1/8, no 1/4 de milha ou nos 1000 pés, mas isso também não é um pré requisito para ter um fim de semana de "missão cumprida". Pilotos e proprietários de equipe que compõe os escalões superiores da NHRA e ADRL ( Jonh Force, Don Schumacher, Alan Jonhson entre outros ) podem servir de referência para muitos aspirantes em busca de sucesso, mas as ligas principais e seus superstars não são os únicos que levam o trabalho na arrancada a sério.

Antes de ter patrocínios corporativos de vários milhões de dólares, o sucesso nas corridas de drag era medido pelas reservas em "match races" que aconteciam nas provas. A lembrança que trazemos de "match races" com vitórias arrasadoras dos pilotos que arrastavam multidões para as mesmas pistas que ainda estão aqui - algumas com qualidade para eventos nacionais e outras que não passam de uma estreita faixa mal iluminada - é o que move pilotos e fãs, passando o diabo para estar ali a cada fim de semana. Neste cenário a concorrência apaixonada esta a milhares de milhas de distância da infinidade de nomes substituíveis que temos nas corridas das grandes ligas, que certamente gostam de vencer, mas raramente demonstram suas emoções em um esforço de parecerem politicamente corretos.

O brilho mais poderoso que atrai as pessoas para as corridas fora das grandes ligas é a pureza. É a diferença como o que ocorre entre esportes universitários e as ligas profissionais: se os profissionais contratam gente talentosa, os amadores lutam com unhas e dentes pela vitória. E isso sempre resulta exitante para os fãs e para os próprios pilotos enquanto que nas "big leagues" eventualmente temos boas corridas pois seus profissionais altamente remunerados encaram as provas como mais um dia de trabalho.

Não ha dúvida de que algumas das melhores corridas de arrancada do mundo nunca serão transmitidas pela televisão em rede nacional e nem serão disputadas nas maiores praças do esporte. Mas, o fato é que acontecera como tem sido sempre, e alguns de nós que conhecem, estarão ali para ver tudo em primeira mão.

2011-06-04T13:57:00.001-03:00

Indianapolis completou 100 anos de corridas em 2011. É uma história muito rica e atravessou um século evoluindo junto com os costumes e a tecnologia. Indianapolis viu surgir o primeiro piloto negro em uma categoria de ponta, e também a primeira mulher. É uma única prova , com mais importância e status que a maioria dos campeonatos. Mesmo a economia americana não estando em seu melhor momento, a prova coloca em suas arquibancadas mais de 200 000 pessoas em um espetáculo sem igual.

Este video abaixo, é uma pequena peça publicitária em comemoração aos 100 anos e mostra várias cenas, desde o início, onde era um sonho desenhado no chão, até o mega complexo dos dias atuais.

Indianapolis vem se renovando com o passar do tempo e hoje se inclui como um espetáculo dentro do conceito de "hiper realidade", com seu colorido, com a imersão do fã por pelo menos uma semana nas atividades da corrida, seu espetacular museu e o grande hapening do infield. Que apesar dos 1000 US que custa para colocar um trailer lá, sempre é a primeira area ser vendida.

Em 2011, dentro do grande evento dos 100 anos, a HOT Wheels, construiu uma enorme rampa em escala, como se fosse um brinquedo gigante . Em frente a enorme multidão, o piloto Tanner Foust ( Campeão de Drift, campeão dos Xgames e apresentador do programa Super Cars Exposed do Canal Speed ) bateu o recorde de distancia em um salto fantastico, digno ds sonhos mais loucos de qualquer criança.

A arrancada ( Drag Race ) pode ser considerada como o esporte automobilístico predecessor do conceito de hiper realidade, com seus dragsters e funnys movidos a nitrometano. Eram velocidades estelares, muito fogo e ruido ensurdecedor, que imprimiram marcas fundas em uma geração que não conhecia nada igual para ver e sonhar.

Mas o mundo muda e hoje, ela não esta mais sozinha. No mesmo dia, na NASCAR Coca Cola 600 em Charlotte, no outro extremo do pais, o lider do campeonato TOP Fuel da NHRA, o piloto da equipe AL-Anabi, Del Whorsham apresentou para a multidão um burnout de seu dragster. Worsham fez o burn out no pit road e ao fim recebeu "um rugido" de aprovação dos torcedores da Nascar. Para ele, foi uma sensação fascinante estar frente a uma multidão deste tamanho.

Mas para arrancada sera suficiente um "burn out" coadjuvante em um pit lane da NASCAR?

2011-05-22T18:25:00.004-03:00

O inventor (oficial ) do esporte
Um caso de amor

Hoje é o aeroporto John Wayne em Orange County, mas na década de 50 era a Santa Ana Dragway, a primeira pista comercial do mundo. O custo de correr lá era 50 cents de dólar e de acordo com as pessoas da época, "correr na frente da multidão, era impagavel".

O crédito por isso é de um cidadão chamado CJ"pappy"Hart, que é reconhecido como o inventor do esporte. Ele contou em uma entrevista a revista National Dragster em 2001 a sua visão do que ocorreu:

-"eu acho que dizem que inventei a Drag racing por que fui o primeiro a ter uma pista comercial. Havia uma em Goleta(CAL), mas não cobrava.Eu vi a necessidade de tirar as pessoas das ruas, que era muito perigoso e resolvi cobrar uma taxa para ter recursos para organizar".

Esta taxa foi de 50 cents por carro e Hart decidiu trazer o comprimento de 1/4 de milha das corridas de cavalo, muito conhecidas.Instalou uma cronometragem eletrônica feita com partes de uma vitrola velha, e o carro de apoio foi um rabecão fúnebre comprado no ferro velho.Também estabeleceu as primeiras regras desportivas e de segurança, como a exigência de barras estabilizadoras para melhorar a dirigibilidade.

As corridas eram realizadas todos os domingos, de 1950 a 59 e logo se tornaram conhecidas por arrastar legiões de fãs, o que deu um prestígio muito grande a Hart. Ele ficou conhecido como um dos maiores nomes do esporte e em seus últimos anos de vida, trabalhou como membro do NHRA Drag Safari, que cuida da segurança nas pistas filiadas a liga por todos os EUA.

Hart possuia um posto de gasolina em Santa Ana, e na época, sua esposa disputava corridas regularmente na pista - vencendo muitas - com sua Wllys coupe 33. "Pappy" não ficou rico mas levou uma vida muito rica e teve reconhecidamente um caso de amor com o esporte, o que alem de qualquer discussão, permitiu que o mundo Drag race seja como é.

É certo que sem lucro, sem sutentabilidade nada flui. Mas também é certo que quando se lida com esportes e emoção , só o lucro não é suficiente para fazer a máquina andar.

2011-05-17T18:49:00.002-03:00

A COISA CERTA

IHRA - Na sua nova fase, grande apoio ao "spotsman"(amador) e ao espetáculo

Algumas coisas precisam de uma definição com urgência. Arrancada é um esporte motorizado. É disputada de várias maneiras - com ou sem categorias - e sob vários conjuntos de regras diferentes, centrados no mesmo eixo que é a pista nas suas diferentes metragens, 201m (1/8 milha ), 402m (1/4 milha ) e 300m (1000 pés ). Não existe um regulamento único e sim várias regras de acordo com a pista, liga , clube ou empresa que promove o espetáculo.

NHRA - Corrida profissional, atualmente os Top Fuel aceleram 1000 pés (300m )

O que existe - e não pode ser diferente - é o respeito as regras do evento onde se esta competindo. Um exemplo seria que se voce competir em uma prova da CBA, voce tem de respeitar e se adequar as regras da CBA. Se for de outra agremiação, tera de se adaptar as regras desta , o que é algo normal e sensato.

Pro Mods NHRA - Acelerando 1/4 de milha

O que não pode ocorrer é a imposição de um conjuto de regras iguais a situações desiguais e nem a obrigação de se filiar a uma determinada agremiação. Voltemos a longa experiência dos criadores do esporte: na América do Norte, voce pode correr em várias ligas diferentes, sob regras diferentes, desde que cumpra com as exigências de cada uma delas. Não ha restrição, pelo contrário, existe grande concorrência convidando os pilotos a participar e cada evento oferece suas vantagens.

ADRL - Os doorslamers mais rapidos do planeta - só em 201m

Estas diferenças são justamente o que faz o esporte ser grande. A sua difusão e inclusão na sociedade vem justamente da facilidade que as pessoas encontram para prática do esporte. A lei brasileira que trata do esporte em geral é bastante clara ao vedar a influência de federações sobre o direito de associações de amadores em disputar competições de acordo com suas necessidades e possibilidades. E a arrancada no Brasil é com boa vontade, no mínimo 95% amadora.

Final de Top Fuel "sportsmann" (considerado amador) no MARCH MEET em Famoso (cal).

Algo assim esta acontecendo por aqui, onde as pessoas estão se reunindo e praticando o esporte que elegeram da forma que é possivel em sua região. Com o aumento no número de praticantes e de eventos, surgira a quantidade de competidores necessários para que o esporte seja forte e caminhe com suas próprias pernas. Assim, não faltarão competidores para as boas provas, não importando quem as organize.

IHRA - "Nitro Circus", como são conhecidos agora seus eventos, trazem muitas atrações e o público corresponde.

Também é necessário não perder o foco nas raízes do esporte. Ele nasceu do homem comum, de sua inventividade, engenhosidade e necessidade de competição, um dos "motores" da atividade humana. Mais de 2.5 milhões de hot rods criaram um tumulto tão grande na sociedade americana nos anos 50, que grande esforço foi feito para transformar esta atividade em um esporte que pudesse conter o problema, o que a história mostra que de fato ocorreu, com o bônus do desenvolvimento de uma grande indústria.

Racha Tarumã e Noite do Desafio - Bom público, muitos carros com grande diversidade e qualidade média dos participantes alta - o "sportsman" brasileiro em ascenção

Considerar os Rachas uma coisa menor é como ofender aos seus ancestrais, que são responsáveis por sua existência. O que é ainda pior em relação aos "Rachas organizados" que hoje são arrancada organizada de forma diferente, independente, com suas regras escritas ou não, E se utilizam da palavra Racha em seu nome como marqueting pelo poder e influência que ela tem no imaginário popular.

A expressão não é minha, até onde sei é do Azeredo Junior ( um dos fundadores do Racha de Tarumã): " o Racha promove a coisa CERTA", ao trazer para a pista todos aqueles que querem participar do esporte organizado.

Noite do Desafio e seu tradicional TOP16

Ao final de tudo, quem dara a última palavra sobre todas estas questões é o público. Nestes novos tempos, só vai sobreviver quem tiver o apoio dos torcedores, que são a força por tras de todas iniciativas bem sucedidas no campo dos esportes.

2011-05-12T12:06:00.000-03:00

MATCH RACE

Um bom exemplo de match race é este video da FORUMWARS TV. Ele não envolve apenas arrancada, vai um pouco mais alem. Mas mostra como é possivel resolver controvérsias e diferenças de opinião na pratica.

O caso apresentado é de um Camaro X Challenger. Vejam os resultados:

TFW2 - Episode 6 - Camaro vs. Challenger

Esta idéia colocada em pratica nas provas de arrancada, sera uma boa atração para o público e participantes, que terão um atrativo a mais em busca da vitória. Também é um maneira das oficinas e preparadores destacarem seu trabalho, conseguindo que a atenção do público fique centrada em uma disputa específica , que não se perdera dentro dos acontecimentos gerais.

2011-05-11T16:52:00.000-03:00

Drag Race

COMO NÃO GOSTAR?

Drag Race é um esporte de muita ação e pouco choro. Onde o público pode ver quem tem coragem e quem, não tem. Quem tem sangue frio e quem não tem.

Sera por isso que se teme tanto o lado a lado por aqui?

TÂO DIFERENTE, TÃO IGUAL

2011-05-04T20:12:00.001-03:00

TÃO DIFERENTE E TÃO IGUAL

Os americanos tem discutido muito a situação da arrancada por lá nos ultimos meses. Todos os envolvidos dizem claramente que preferiam estar falando sobre grandes provas, públicos espetaculares, índices de audiência crescentes, mas lamentavelmente nada disso esta acontecendo.

Carro tem. Mas e o público?

O que se pode constatar são as arquibancadas vazias e os ratings das agências de pesquisa sobre os programas de arrancada na TV em queda constante. Assim se foi por terra uma das afirmações de dirigentes de pouca visão que diziam ser dispensavel o público na arquibancada, por que a TV seria o caminho natural do anunciante. Tosco engano. Arquibancada vazia afasta o anunciante e isso já ficou comprovado até pela formula 1, que é o gigante da audiência mundial pela TV. Eles primeiramente passaram para o mundo a ideia que a arquibancada vazia não importa, o que importa é o indice de televisores sintonizados.

Eles não gostaram de descobrir foi que a imagem da arquibancada vazia influi diretamente no índice de sintonia da TV. Ou como o povo fala:"espetáculo que não BUFA, ninguem dá bola". E lá se foi a formula 1 correr atras de seu público de volta, com novas regras, ideias esdrúxulas como chuva artificial e sabe mais o que nem ficamos sabendo. Tudo para "inventar" uma competitividade que já não existe. Conseguirão? Só o tempo nos dira.

Voltando a arrancada, a palavra de ordem agora é competitividade novamente (por lá...). Se discute como fazer para os campos de 16 carros ficarem completos novamente. Vou alinhar algumas ideias que gente séria (por lá...) tem colocado a discussão nos últimos dias:

1 - Por que tantas categorias? Lá as boas ligas não tem mais que 5 categorias profissionais. Na NHRA, são TOP FUEL, FUNNY CARS, PRO STOCK e a recem aceita PRO MOD e MOTO. Todo o mais que a NHRA promove e que garante seus recursos, são eventos de divisão para os filiados, considerados amadores.

$ arabe empurrando a arrancada americana

Lá, até a Toyota põe $

Publico insatisfeito com Pró stock

Preferencia pelo Pro Mod

Motos fazem parte do show

A sugestão que esta ganhando corpo para atenuar o problema, é permitir que varios carros de várias configurações corram juntos. Como? Carros carburados e NA( naturalmente aspirados) independente de tipo de motor corram com nitrometano como combustivel e carros sobrealimentados, com turbos, compressor e gas nitro usem metanol. A alegação é que de alguma forma, todos são sobrealimentados, pois o nitrometano seria a sobrealimentação via combustivel.

2 - As categorias como Stock e Super Stock - entre nós seria como Standard e DO - ficariam restritas a nível de entrada para iniciantes a partir de 15 anos. Quando o aspirante a competidor quiser evoluir, deve ir para OPEN COMP, que tem carros mais potentes e regras mais livres para completar seu aprendizado. E a partir dai, pode aspirar chegar a uma categoria profissional das mencionadas acima.

Limited street: arquibancada ZERO!

3 - Instituir uma "Regra de Entrada Minima" para todas a classes em uma competição. Ou seja , tem de ter carros suficientes em uma classe - no minimo 16 - para que ela possa ser considerada. Caso isso não seja possivel, se houverem 15 carros por exemplo, sera feita uma eliminatória para 8 carros. Caso não se alcançe este "standard" mínimo, os carros são incluidos em outra classe, até que o campo seja completado.

Não ha maneira de manter o público na pista sem uma competição direta e nos EUA as pessoas sabem disso.

4 - Achar uma maneira de evitar que a competição de Drag esteja restrita de forma triste e entediante a um mesmo grupo de milionários, que tem a seu controle ótimos pilotos contratados. E que dão entrevistas dizendo que não lhes importa quem esteja a seu lado, que estão lá para fazer o trabalho. Os americanos já perceberam que a cada declaração destas, cai um pouco mais o índice de audiência na TV e aumenta a frequência nas provas "nostalgia" com carros e pilotos que voltam da aposentadoria aos quase 80 anos só pra trazer um pouco do gosto de algo que não é mais possivel ver.

Nostalgia em evidência

5 - Para finalizar por hoje (este assunto é longo...) : "pode um fã sozinho ir a um evento e gastar 100US em estacionamento, ingresso, bebida e alimentação? Traduzindo para o caso brasileiro, poderiamos fixar em 100 reais esta quantia. Pode um fã sozinho gastar tanto? E se um pai de família - a arrancada é definitivamente um esporte familiar - levar seus filhos, o custo sera viavel para o público brasileiro?

Como é possivel de ver com clareza, apesar de todas as diferenças que nos separam, no centro da questão não existe tanta diferença assim.

Word Street Nacional de Orlando - Arquibancada cheia, espaço para os Imports, premiação em dinheiro em competição aberta. Sucesso de anos e prova independente. Assunto tão importante, que sera motivo de outro post.

2011-04-28T17:55:00.003-03:00

CERTEZAS & INCERTEZAS

Talvez os dragões sejam moinhos de vento.

Essa é uma questão que esta deixando muitos americanos desconfortáveis em suas cadeiras. A ADRL ( American Drag Race League ), que praticamente nasceu do zero e em 5 anos se transformou em uma potência, hoje causa um sentimento de desconfiança em seus parceiros. Por um motivo simples: falta de auto sustentabilidade.

Hoje a ADRL pertence a familia real do Qatar, os antigos fundadores e administradores foram afastados. Isto ocorreu depois que em 2010 a ADRL sofreu muito com a chuva, que interferiu com a realizaçaõ de suas provas e com a perda de seu principal patrocinador, a Guarda Nacional. A perda da Guarda Nacional, não teve a ver com a ADRL e sim com a politica americana, que devido a crise econômica resolveu rever contratos e fechar torneiras.

Novas regras foram implementadas, a ADRL, na pista esta mais forte que nunca. Inclusive a ADRL fez história a poucos dias conseguindo que pela primeira vez na arrancada, uma emissora de TV comprasse os direitos para transmitir as provas da liga. Atinge assim, um patamar onde estão apenas a F1 e a Nascar. A NHRA paga por suas transmissões e este fato fez tremer seu quartel general nestes dias.

Hoje se fala que um carro para correr e vencer na ADRL pode chegar a 500 000 dólares, diferente dos 50 000 de poucos anos atras. Na ultima prova, na Flórida, haviam 21 destes carros para uma classificação de 16. E, pra completar a história de sucesso, o vencedor foi um nativo da Florida, que fez seu carro a "Low Mad" na sua oficina, competindo contra os poderosos carros do príncipe, que dispõe da melhor tecnologia que o dinheiro pode comprar. O que pode estar errado então?

Os americanos sabem fazer contas. Tem muita experiência acumulada. Uma análise simples revela que em 2011 a ADRL tem agendada a maioria das provas em pistas menores, com arquibancadas de 20000 pessoas, mantendo sua política de ingressos a preço simbólico e inscrições idem. Sua renda direta vem do estacionamento, mas estas pistas também tem estacionamentos pequenos. Publico pequeno = estacionamento pequeno. Uma prova da ADRL custa 250 000 por etapa, valor que não pode ser coberto sem um patrocinador master quando se compete em pistas de público pequeno.

Assim, muitos estão se lembrando do que ocorreu com a IHRA anos atras, quando a empresa TORCO pagava tudo e houve um momento de grande desenvolvimento. Ninguem se preocupou de onde o dinheiro vinha e quando a TORCO ruiu, a IHRA foi junto e embora ainda exista, nunca mais foi a mesma . Este fantasma agora ronda a ADRL. Existe o consenso de que os dólares do sheik Khalid Al Thani não irão acabar, pelo menos não nas próximas gerações. Mas, muitos se perguntam quando ele vai desistir de bancar a liga e sair em busca de outros projetos. Ainda mais que todos sabem que suas equipes já ganharam tudo que poderiam ganhar na ADRL, na NHRA e na Liga arabe. Quando se esta no topo, só tem um caminho possivel: para baixo.

Some-se a isso o fato de que o Qatar tem a Copa em 2022 e muitos projetos a completar até esta data.

Bom, mas nós, o que temos a ver com tudo isso?

Todas as histórias trazem lições para serem aprendidas. E esta é bem clara. A NHRA , que é considerada a maior liga do planeta tem 85000 competidores ativos, que são também consumidores dos produtos de seus patrocinadores. Estes praticantes/consumidores são na verdade os donos da decisão de quão forte a NHRA é.

Isto aponta um caminho, que é o da integração. Integração de mercados, de pessoas, de inserir o espetaculo dentro da sociedade. Se estamos tentando estabelecer uma base para sustentar o esporte arrancada, ela nunca podera ser dissociada da realidade que nos cerca.

Temos dado passos corretos neste sentido e se em algum momento parecia que andavamos na contramão, olhando as coisas a luz do conhecimento aprendido, fica claro que o caminho da sustentabilidade é o único possivel. Sustentabilidade se consegue com a união dos interesses para o bem comum. E dentro deste conceito esta muito claro que não se pode depender de pessoas ou instituições que resolvem "mudar de ideia" no meio do jogo.

Ao longo dos anos tenho ouvido as coisas mais malucas tipo"o governo tem de dar subsídios pra arrancada", os patrocinadores tem de pagar tudo(?), ou mais recentemente, "tem de ter premio em dinheiro pros carros mais lentos"... isso soa como dar emprego público com cargo de cientista de foguete pra quem acabou de completar o primário da escola pública! No Brasil isto até acontece, basta ver o que ocorre cada vez que tentamos lançar um foguete para colocar um satélite em órbita. É triste e lamentavel.

A arrancada, para ser viavel e portanto, sustentavel, tem de ter competição forte, de preferência , feroz. O público tem de identificar nos competidores aquela faisca de genialidade, determinação e paixão que puderam ver em Senna, Piquet, Fittipaldi , Pelé, e até mesmo no Romário. Aquilo, que por um momento torna exepcionais pessoas comuns que a pouco estavam a seu lado. A arrancada tem de viver por si mesma, sem muletas, sem favores e com um "show de realidade" em vez de "show de recordes". Ou não veremos tão cedo expectadores na arquibancada.

Record? Veterano Tim Lynch em "The Rock" na final da Outlaw 10.5 com 4.14 a 197.3 milhas p/h

Temos de aprender, que por mais bonitos, polidos e atraentes os carros possam ser, eles não andam sozinhos. Seus resultados estão diretamentes ligados a pessoa que o pilota. Até a F1, com sua extrema tecnologia compreende e por isso paga tanto aos pilotos. E da mesma forma, também lembrar que bons carros tem bons preparadores.

A arrancada precisa de carros rápidos. Não precisamos carros importados de 500 000 US, nem mesmo de 50 000. Para construir uma base sólida, precisamos daquilo que podemos construir ampliando as bases do nosso conhecimento para fazer bons espetáculos. Parado na pista durante a madrugada da ND6, compreendi isso ao ver a vontade de vencer de muitos que estavam ali. A noite era deles, e sei que os que aguentaram até as 5hs da manhã não conseguiam mais se desligar do que ocorria na pista.

A chave para acabar com as incertezas, é uma grande parceria.

2011-04-21T02:00:00.004-03:00

VOLTA PARA O FUTURO

Vai longe o ano de 2006. Lá se formou a base da Associação Desafio, competindo no Campeonato Metropolitano. Era um campeonato simples, que permitiu que o pessoal corresse com os carros que tinha, sem obrigá-los a se enquadrar nas regras oficiais. Nascia ali o nosso OUTLAW.

Naquela época compreendemos o que queriamos: um campeonato justo, sério, com poucas regras que não mudassem e garantissem a acessibilidade de quem quisesse vir para o esporte. Daquela época até hoje, já foi uma boa caminhada. Com tropeços, atrasos, mas também grandes acertos e que se manteve sempre em frente, por que tinhamos muita fé no futuro das ideias de ter uma arrancada verdadeiramente competitiva..

Sambódromo, Tarumã (metropolitano do Arlindo), Santa Cruz (Cup do Salton), Velopark (administração J.Bonilla ), Guaporé (no extinto SRD) e de volta a Tarumã, com uma parceria com o Racha de Marcio Pimentel. Foi no Racha, com sua tradição, seu público e sua característica de buscar o espetáculo, que o Campeonato da AD chegou a seu maior desenvolvimento.

O ano de 2010 foi especial, diferente, mas lembrando muito o que aconteceu em 2006. Por isso, tinhamos ( e ainda temos) muitas expectativas para 2011. Elas estavam focalizadas na ND6. Iniciou complicado. Transferência de data devido as competições do circuito e depois, o clima que não dá folga e a ND6 acabou no dia 15 de abril, seguramente não a melhor escolha especialmente por causa do público.

Para completar o quadro, a metereologia previu tempestades para a sexta no sul do Brasil, com direito a raios e inundações. Quando a ND nasceu, seu carater era estritamente local, quando muito da região metropolitana. Sendo assim, em caso de chuva, basta adiar e as pessoas nem saem de casa, pois estão a poucos quilômetros do autódromo. A realidade mudou isso drasticamente e muitos participantes vem de longe de cidades do interior. Isso não foi previsto e indica o sucesso que a competição trouxe para si e para o autódromo.

Com essa nova situação, adiar ou não passou a ser uma decisão que afeta muitas pessoas. Quem vem de longe, precisa saber com antecedência para não viajar e descobrir que o evento foi suspenso. Já do ponto de vista do autódromo, suspender e correr o risco de não chover, é um golpe na receita que não pode ser desconsiderado. Para uma ND sair, é preciso lidar com sabedoria com todos estes fatores.

Este dia 15 em especial, foi difícil. Choveu em todos os lugares - em alguns chuva fraca e outros, forte - inclusive nas cidades da vizinhança, mas não no autódromo. O consenso entre os da AD foi fazer algo quase inimaginavel : sugerir para quem vinha de mais longe não vir, por que o risco era muito grande de acontecer um adiamento. Ainda assim, muitos pilotos estavam lá e até o público apareceu. Não ha dúvida que a "marca" Tarumã, quando se trata da sexta a noite é forte, assim como a marca ND e Associação Desafio hoje é forte junto aos pilotos.

Por todo exposto acima. a ND6 nos lembrou problemas do passado. Quando começamos isso, queriamos um campeonato que fosse bom para participantes e público, que trouxesse progresso e coesão entre o mercado , para gerar uma base forte. A característica principal para que tudo isso ocorra é que tecnicamente as provas sejam boas. Rapidez, fluidez, comprometimento técnico com exatidão de medidas são fundamentais. Mais fundamental ainda é o respeito aos pilotos e os resultados que podem obter.

Neste sentido a ND6 falhou em muitos aspectos. Pela primeira vez andou para tras. Lentidão na organização de pista, impossibilidade de cumprir cronogramas, nenhum setor ficou imune aos erros.

O que a salvou, foi o seu melhor: a grande competitividade dos pilotos. O espetáculo é deles e eles fizeram por merecer. No fim, um erro poderia comprometer tudo, quando não foi possivel apontar um vencedor e a AD não tinha naquele momento um sistema de filmagem que garantisse a confirmação do resultado. Ainda assim, os pilotos concordaram em dividir a premiação e , nós da organização concluímos que eles mereciam os dois o troféu do TOP 16, por que não conseguimos apontar vencedor em disputa tão apertada.

Precisamos voltar ao caminho do nosso sonho. Buscar sempre a competição correta. Buscar sempre fazer o melhor. Este é o objetivo , sempre foi e não seremos felizes com menos. A sabedoria ensina que a grandeza esta no cuidado com os detalhes.

Talvez seja hora de tirar o pé.

Precisamos ir " de volta para o futuro".

O FATOR CHUVA

2011-04-12T17:36:00.003-03:00

O FATOR CHUVA

A arrancada nasceu no sul da California. No estado ensolarado, como chamam por lá. Onde não chove ou chove pouco. Quando o esporte ganhou forma, as primeiras provas foram realizadas e a chuva não era um fator que pudesse preocupar.

O tempo passou. A arrancada cresceu, indo muito além do que os pioneiros imaginaram em seus sonhos mais delirantes. Ultrapassou fronteiras e se espalhou pelo mundo. Em muitos locais do planeta, o clima não ajuda o esporte. Mesmo na América do Norte, nos estados onde o frio é intenso e neva, a arrancada tem de ficar muitos meses sem acontecer. Ou encontrar "outros" meios, como dragsters com skis e correias de tração no lugar dos pneus drag. Mas é algo pontual, de aficcionados, sem sustentabilidade econômica - fica difícil colocar uma massa de torcedores no meio do gelo e da neve.

Causou rebuliço nos EUA ha dois anos atras, no auge da popularidade do recém eleito Mr.Obama, uma foto sua em uma matéria veiculada pelos meios eletrônicos. Obama entregava um cheque polpudo a um dos administradores de pista mais querido dos EUA - com muito prestígio - para que ele fizesse uma mega cobertura de policarbonato em sua Drag Way. A matéria causou furor, e vinha acompanhada de fotos digitalizadas da pista pronta, com carros dentro de uma "redoma plastica", enquanto nevava no exterior. A justificativa para o empréstimo do governo era manter ativa a economia nos meses de inverno, quando a arrecadação e o movimento caem muito.

Já pensou?

Era uma piada de 1º de abril, bem executada...mas mostra que o assunto é sério .

Temos aprendido algumas lições dolorosas aqui no sul sobre a influência do clima nas provas de arrancada. Não é mais possivel questionar o fato de que só o publico pode dar sustento econômico ao esporte. Com a grande concorrência entre espetáculos de vários tipos que existe hoje, um evento precisa de caracteristicas corretas para ser sucesso. Entre elas, o conforto dos espectadores, boas instalações e quando a céu aberto, que o clima colabore.

Não pensem que isto é um problema exclusivo daqui. Nos EUA em 2010, a estrela mais brilhante no universo das ligas de arrancada, a American Drag Race League (ADRL) teve uma temporada desastrosa por conta do clima. Depois de 4 anos onde cresceu a níveis espantosos, com públicos batendo todos os recordes de audiência, bastou um ano onde o clima praticamente interferiu em todas as suas provas para enfrentar problemas sérios. A crise foi negada, mas seu controle mudou de mãos, e suas regras - especialmente as referentes ao clima e formação dos pontos em provas suspensas - mudaram drasticamente.

Tanto que os jornalistas especializados chamaram de um "novo começo" a temporada 2011.

Chuva no final de semana = 1/2 arquibancada

Assim, aqui e lá (no auge do desenvolvimento), todos temos um grande desafio a superar. Para os americanos é o de administrar para manter o público conquistado ao longo dos anos, driblando a inclemência do clima. Para nós, que estamos muito longe disso, é impedir que o clima impeça a formação do público. E esse é um quebra cabeça, onde cada um quer uma parte para si e isso faz com que ele não possa ser solucionado como deveria.

Para a maioria dos competidores não importa se choveu, vai chover e menos ainda o que diz a previsão do tempo, se não estiver chovendo na hora "H" da prova. Pois se não estiver chovendo ele podera correr.

Para os organizadores de prova, que sabem ser impossivel descarregar o custo de operar uma pista em cima dos pilotos e assim dependem da arrecadação que o comparecimento do público traz, a previsão do tempo é a bíblia de bolso. Se chover antes da prova, ou apenas se houver previsão de chuva para antes da prova, ele sabe que o comparecimento estara comprometido e a receita também.

Como as pistas de arrancada localizadas próximas aos grandes centros urbanos são autódromos adaptados ou estão dentro de parques que tem autódromos, a cada transferência devido ao clima passam a ocorrer problemas com as datas. Sobreposição a uma corrida de circuito é frequente, e isso acarreta prejuízos para todos. O pessoal do circuito fica infeliz por que acredita que a arrancada esta tomando o seu espaço de treinos (esta mesmo). O da arrancada também, por que tem o espaço dos boxes comprometido. Na pior situação, a arrancada acaba transferida, até por um critério de antiguidade: o circuito tem mais tradição e mais prestígio. A arrancada ainda é um esporte jovem entre nós.

Com chuva, só se salva o churrasco

Todo esse verdadeiro "cabo de guerra" jogado entre as partes não acrescenta nada de positivo ao esporte, que tem muito caminho a percorrer para chegar ao coração de seu torcedor. Quando ocorrer, através do trabalho dos pilotos, trazendo para a pista velocidade, perícia, arrojo e competência, veremos o nascimento de um verdadeiro esporte de "elite". Não a falsa elite das carteiras cheias - prestígio não se compra - e sim dos pilotos, que é ditada pelo reconhecimento popular. E antes que alguem fale que não vai acontecer , que aqui é o pais do futebol, eu lembrarei de Ayrton Senna.

O publico sabe.

A CALIFORNIA É AQUI

2011-03-13T00:01:00.009-03:00

Estes novos tempos de informação eletrônica são uma coisa muito especial. Para os mais jovens, devo contar que sou de um tempo que para saber de alguma informação, levava meses até que se conseguisse pegar em mãos uma revista importada. A situação melhorava quando tinhamos um amigo viajando para o exterior, que podia mandar as novidades. E principalmente, contar o que acontecia na cena do momento nos Estados Unidos. A América do norte era o destino dos viciados em carro para tentar uma nova vida ou mesmo para passar uma temporada.

Agora, tudo esta ao alcance de um teclado. Não existem mais verdades estabelecidas nem lendas sem comprovação. Individuos tão ou mais apaixonados por sua atividade do que nós, possuem os meios para fazer circular as informações.

As legendas são do Speed Hunters.

Como destacamos este mês, estou fazendo uma tentativa para chegar a todos encontros locais em LA que eu puder. No sábado passado eu fui no Carros & Café e na noite de ontem fui até Irwindale Speedway no grande encontro da SoCal - o Thursday Night Drags.

Um dos trabalhos de que mais gosto é do Speed Hunters. Eles cobrem a cena automobilistica de uma forma muito especial e totalmente adequada a estes novos tempos. desde grandes competições de circuito, até os locais cult, como feiras de aficionados de carros no Japão ou encontros californianos. Nem pequenas oficinas de preparação escapam.

Vagando por aí, achei esse roadster procurando por alguma ação no oitavo de milha.. Parecia muito rápido para um hot rod da sua idade !

E se falarmos em automoveis "cool" e california, estamos falando em hot rods. Se falamos em hot rods, falamos em arrancada. Assim, não resisti a beleza das imagens de um post do Speed Hunters e vou colocar todas para aqueles que acompanham estas paginas possam olhar. A informação tem de circular.

Embora este seja um evento de esporte motorizado, sua natureza semanalmente informal, faz com que seja um ponto excelente para observar a cultura dos carros em Los Angeles . Depois de lutar contra o tráfego da hora do rush a minha maneira até Irwindale, encontrei a pista movimentada com uma variedade de veículos.

Este pequeno Corolla dos anos 70 foi um dos meus preferidos da noite. Verdadeiramente rápido. A combinação de uma alta potência com turbo de quatro cilindros , um peso extremamente leve, chassi curto entre eixos é a certeza de trazer um quadro assustador para quem o vê na pista.

Quem frequenta as Noites do Desafio em Tarumã por certo vera a semelhança. Não é a toa. A cultura So-Cal (como é conhecida a cena hot rod do sul da califórnia) é legitima , tanto como a da sexta em Tarumã. Eles resistem a prova do tempo e se renovam cada a geração.

Saboreando o tradicional taco e vendo a ação

Tacos e burritos fazem parte da "experiência "californiana

Falando em assustador, este Nova rasgou quase metade da pista antes de suas rodas dianteiras voltaram ao chão.

Este trouxe seu buguy VW. Corra com o que voce trouxer

Embora tenha havido uma enorme quantidade de Mustangs, Camaros, Hondas - foram veículos únicos que realmente chamaram minha atenção. Carros como este Morris Minor V8 .

Este Datsun 620 picape também tinha poder de V8 embaixo do capô

Nenhum evento drag na Califórnia estaria completo sem alguns VW refrigerados a ar

Estilo dos anos 70 deste Camaro. Especialmente o tipo de pintura

Também vi algumas máquinas "novas" no estacionamento. . Este bonito Charger vermelho foi um deles.

Este Nissan S14 estava usando seus equipamentos " SR POWER" tradicionais.

Proposta séria. Interessante notar que esse Civic está parado ao lado de um Chevy 55. Dois automóveis icônicos de duas gerações muito diferentes.

Havia pelo menos uma dúzia de Civics lá. Alguns, como este Eg White eram mais orientadas para uso street.

Apenas outra noite quinta-feira em Irwindale e outra razão pela qual SoCal tem as melhores cenas do mundo automotivo.

Legendas do 402m

Visual californiano. Muito trabalho, belo resultado.Não fosse a placa, não dava pra saber que é daqui.

Fusca com motor AP TURBO. A cara do Brasil

Carros americanos no Brasil: respeito aos V8, com a potencia do turbo

Fila de carros esperando a vez na reta.

Barraca do "entrevero", um tipo de cachorro quente com varios tipos de carne. Comida do sul.

Chevette "renegado"(motor AP TURBO ), legitimo Hot Rod

Clima de encontro, diversidade de carros , preparações, convergência de tribos e ideias em torno da acessibilidade da pista. O autódromo sendo o que tem de ser, a segunda casa de quem gosta de carros e velocidade.

A nossa California é aqui, em Tarumã.

BORRACHA X ASFALTO

2011-03-07T16:51:00.006-03:00

BORRACHA X ASFALTO

O 402m vai fazer uma pausa sobre a série de posts onde conta o desenvolvimento da arrancada. Deixa as histórias do passado para escrever a história do presente.

Dia 8 de abril, começa o 5º Campeonato da Associação Desafio. Novamente na reta do Autódromo Internacional de Tarumã. Um local que é um mergulho no automobilismo do Brasil e por onde já passaram os maiores pilotos desta terra. Paradoxalmente, o circuito mais tradicinal, também deve ser considerado a casa da arrancada no RS, pois nos últimos 15 anos acolheu, toda semana, quem estava disposto a acelerar para vencer ou perder frente a um público fiel e participativo.

Não é uma pista de arrancada pura, não é plano, seu asfalto - especialmente na reta - tem as marcas que o uso intenso deixam, como os sinais que as pessoas que vivem muito apresentam.

Falando honestamente: quem quer saber? Especialmente quando a arquibancada está lotada, o cheiro de metanol toma conta do ar e a borracha encontra o asfalto na sua tarefa inglória de manter tudo colado ao solo. Afinal, se existem dificuldades, são para todos e geram a adrenalina que um piloto recebe ao levar um carro "quente" reta acima e depois frear reta abaixo.

Tarumã já pertence à história. É de uma raça de pistas como FAMOSO em Bakerfield(CA), conhecida por ter os pilotos mais audazes - alguns preferem malucos , Irwindale(CA) onde se acomodam muitas das disputas que nascem nas ruas no verdeiro berço dos hot rods. Não são pistas novas ou grandes templos de concreto, mas têm alma. A alma que os templos de concreto precisam desesperadamente para viver.

Em Tarumã, a arrancada independente mostra o que este esporte um dia poderá ser. Em Tarumã, a Associação Desafio pode verdeiramente abrir espaço com oportunidade para quem quer conhecer, participar e abraçar a arrancada como seu esporte. Os números de 2010 são uma verdade constrangedora para muitos e uma alegria genuína para muitos mais.

2011 chegou, o dia 8 de abril está chegando e, se o clima permitir, vamos iniciar mais um ano - o 5º - contrariando as expectativas de quem pensava que este movimento não passaria da primeira prova, que dirá uma primeira temporada. Esta é uma história do sul, que está inspirando muitos que gostam da arrancada, que gostam de estar entre os amigos, que gostam de sentir a borracha destruindo o asfalto, a se libertar das barreiras que os impedem de abraçar seus objetivos.

Em 2011 estamos de volta com o reconhecimento aos vitoriosos, com a premiação em dinheiro que representa o respeito aos que estão dentro da pista, com renovado apoio das empresas que fazem parte da base e trazendo os melhores profissionais para cuidar da parte técnica, sem a qual não existe esporte. Abrindo novamente as portas a todos aqueles dispostos a conhecer a si mesmos e arriscar suas chances.

O out law está vivo, passa bem e manda lembranças.

HISTÓRIAS INACREDITAVEIS

2011-02-28T15:09:00.008-03:00

HISTÓRIAS INACREDITÁVEIS

Vivemos no presente com a imaginação voltada para o futuro. Para que estas visões se realizem, conhecer o passado é fundamental. Nos últimos anos, me envolvi com a arrancada, e acabei colaborando na organização de provas. Aos poucos, conheci pessoas - patrocinadores, empresários, mecânicos, jornalistas, dirigentes - e isto me permite ter uma noção bastante boa de como anda o esporte aqui no sul.

Programa BATE RODA, uma lenda no automobilismo do sul

Sou um otimista por natureza. Acredito mesmo que a arrancada vai ser um dos grandes esportes populares do Brasil. Afirmo isso baseado no fato de que é um esporte que cresce sozinho, empurrado apenas pela vontade das pessoas que dele participam. Pistas para a prática do esporte vão surgindo pelo país inteiro, as provas acontecem, as lojas vão vendendo cada vez mais peças e também se desenvolvem as speed shops, empresas hoje ainda pequenas (terão seu futuro diretamente ligado ao desenvolvimento do esporte) que fabricam componentes para o desenvolvimento dos carros. Seu nível de desenvolvimento é provavelmente a melhor medida de como evolui o esporte entre nós.

Nos EUA, onde a arrancada nasceu, passaram 30 longos anos até que a base do esporte se formasse. Nesse período, não existia o esporte, apenas um hobby de construir carros. E, se você constroi o carro, nada melhor que prová-lo em uma competição contra algum rival. Trinta anos construindo carros é bastante tempo... Assim, quando começou a luta para dar um "formato" a esta atividade, construiram-se pistas e elas atrairam os competidores como um ímã. E com eles, veio o público, e com o público o interesse da mídia. É fácil descrever desta forma, mas é um processo de anos.

Sempre que comparam nossa arrancada com o que existe fora do país - e em especial nos EUA - muitos lamentam nosso atraso. Acho que deveriam prestar mais atenção aos 50 anos de desenvolvimento que nos separam. Assim, provalmente se darão conta de que poderemos superar esta desvantagem em um tempo muito menor. A tecnologia e o nível de informação atual nos dão grande vantagem - que, por vezes, desperdiçamos tentando apenas copiar coisas que já fazem parte de um passado distante, em vez de criar nossa própria identidade.

Chevette APTurbo - Invenção nacional

Os americanos tem olhado muito para trás, buscando suas raízes para "reinventar", manter o seu esporte nacional mais vivo que nunca. Também é importante entender isso: eles consideram a arrancada como o único genuino esporte americano. Neste trabalho de redescobrir o passado, li nos últimos dias uma reportagem com o presidente do Conselho do SEMA, Presidente e co-fundador da CMO, que é a empresa líder de um império baseado na produção e comercialização de peças de performance (Com Cams, ICI, entre outras). A entrevista foi feita pelo jornalista Robert Kibbe, da Power TV e vou transcrever algumas partes, que de alguma forma espelham uma realidade que conhecemos.

Paul "Scooter" Brothers, não é um executivo comum. Ele é o que se pode considerar um piloto de coração e sempre tem boas histórias para contar.

SOBRE TEMPOS MILAGROSOS

PAUL BROTHERS - "Nos velhos tempos você tinha que se comportar muitas vezes como um cowboy e, não era raro, alguém ter de ameaçar outra pessoa - "Você vai ter de deixar o meus caras correrem..." Aconteciam muitas coisas loucas, que agora não podem mais acontecer. Mas nos primeiros dias, você fazia o que tinha de fazer".

"Uma história daqueles tempos, que ficou comigo até hoje , vem dos primeiros dias de drag racing, no início dos ano 60. As coisas não eram complicadas naquela época, as pistas eram muito simples, colocadas em qualquer lugar e tinha erva daninha pra todo lado... Uma noite, estávamos em um pista com uns OLDS (Oldsmobiles) da década de 50 que eram muito lentos.

"Quando eles já tinham largado, alguém saiu do meio do mato, no escuro na linha de chegada, e colocou a mão na fotocélula da pista da direita - apenas pra ter certeza que ela estava funcionando - antes dos carros passarem... Você sabe, nunca se pode ter certeza destas coisas...

"O cara que estava correndo, viu a luz da vitória acender quando ele estava nos 1000 pés (300m)...e ficou confuso, mas vai saber, podia muito bem ser a embalagem de papel de cachorro quente soprado pelo vento afetando a fotocélula...

"Essa é uma história que eu tinha de contar, pois já fazem 40 anos e ninguém mais da época que se lembre está vivo...e posso dizer que eu conhecia o cara que estava no mato muito bem ... ele era bem mais magro na época!"

UTILIDADE DA CHAVE DE LUZ

"Eu lembro de outra vez, que estavamos em uma corrida em um oval de terra, em Lubbock, Texas. Na volta do warm up, um cabo de vela caiu do nosso motor. Ele estava na primeira fila.

"Nós sempre conversávamos que se as luzes de uma pista apagassem durante a prova, seria uma coisa ruim, pois não haveria o que fazer senão parar a prova... Ai, olhei pra cima e lá estava a caixa de comutação das luzes...de repente, elas apagaram e a pista ficou às escuras. Os carros tiveram de parar e enquanto eles descobriam o problema, nós fomos lá e colocamos o cabo de vela de volta. Depois disso, colocaram um cadeado na caixa da luz..."

Esta Corvette foi vitoriosa nas mãos de Lingenfelter

"Estas histórias são engraçadas, mas a que me deixa orgulhoso até hoje é sobre Jonh Lingenfelter. Jonh e eu tivemos uma relação estreita, corremos muitas provas juntos, viajávamos juntos. Era uma pessoa especial e o tipo de cara que faria o que fosse a seu alcançe para vencer uma prova.

HELICOPTERO?

"Por volta de de 77 ou 78 Jonh tinha uma super Corvette e corria na divisão stock. Era, de longe, o carro mais rápido e basicamente, o carro mais rápido ganharia a corrida. Na época não havia esse negócio de índice. Estávamos em Indianápolis, nos Nacionais dos EUA, e isso aconteceu na segunda feira pela manhã, dia das eliminatórias. Na época, os Super Stock faziam sua classificação pela primeira vez segunda de manhã.

"Jonh foi para pista tentar um tempo de classificação e o motor quebrou o bloco durante o burn out. Ele ficou ali pelos boxes tentando alguma coisa, mas não tinha um motor de reserva. Ele morava em Decatur, a umas 100 milhas de Indianápolis e faltavam apenas duas horas para o turno final de classificação. Para a maioria das pessoas, seria o fim daquela prova, mas não para Jonh. Ele tinha visto um helicóptero de aluguel que levava os fãs a dar voos sobre a pista. Ele foi, alugou o helicóptero e fez o cara levá-lo a Decatur para buscar um bloco de reposição.

"Eles pararam o helicóptero no meio da rua, ele pegou o bloco e já começou a prepará-lo dentro do helicóptero no caminho de volta. Ao mesmo tempo, formamos um grupo de pilotos e tiramos o motor da Corvette e desmontamos. Conseguimos compressores de aneis e estávamos com tudo na mão para quando Jonh voltasse. E 45 minutos depois que ele pousou, o Corvette estava na pista novamente. Foi a coisa mais incrível que vi até hoje".

"Aquele dia provou que você pode fazer qualquer coisa se sua mente estiver determinada para isso".

"O super sucesso que foi a campanha de Jonh Lingenfelter e sua Corvette, abriu o caminho para a companhia Lingenfelter Performance, que ficou mundialmente conhecida".

Jonh se tornou uma inspiração para engenheiros e aficcionados

"Essa foi uma lição de vida que nunca esquecerei. Nos funerais de Jonh, tinha um monte de fotos de suas realizações no hall de entrada, umas 100. Ao ver as fotos deste dia em Indianápolis, as lembranças me vieram imediatamente, foi uma coisa realmente legal".

CORREU MAS NÃO LEVOU

"Para finalizar esta história, quando Jonh levou o Corvette para a linha de partida com o motor reconstruído, o carburador começou a inundar. Acontece que alguém tinha colocado um parafuso na linha de combustível enquanto tirávamos o motor. Este parafuso tinha uns pedaços de silicone grudados nele e ninguém reparou. O silicone soltou e finalmente ficou preso na agulha do carburador e Jonh não conseguiu competir..."

"Todos sabiam que aquela corrida teria sido dele se ele tivesse sido capaz de correr na hora certa. O que ocorreu neste dia eu nunca vi acontecer antes ou depois. A NHRA autorizou Jonh a fazer uma passada sozinho, de demonstração, durante o Nationals, para que ele pudesse mostrar o quão rápido poderia andar. E ele foi mais rápido que todos, provando que era um candidato à vitória se tivesse sido autorizado a correr".

"Outra coisa que jamais esquecerei é que tinha 25 ou 30 trabalhando no carro de Jonh para deixá-lo pronto e cada um decidiu sua parte para fazer o mais rápido possível. Essa é a coisa emocionante sobre as corridas - as pessoas competem uns contra os outros na pista mas ajudam uns aos outros nos boxes".

SOBRE COMPETIR

"As pessoas me perguntam o tempo todo se eu não sinto falta de competir novamente. Na verdade, eu nunca parei de competir. Eu realmente enfrento uma corrida a cada dia. Só que a minha corida é a empresa e não o carro de corrida. Meu parceiro agora é um advogado e sei bem que os advogados são exatamente como pilotos em uma pista"

"Se você observar pessoas bem sucedidas nos negócios, todos "correm " com os caras ao lado deles. Se é numa pista ou em um tribunal, não importa, todos temos nossa competição. "

"E eu sou muito claro com meus rapazes: nem sempre é necessário fair play, temos de usar tudo que podemos ver como vantagem. E isso é o que um verdadeiro piloto faz".

Scooter - um empresário que conserva a alma de competidor

......................................................................................

Estas histórias "da antiga" contadas por um dirigente importante lá dos EUA, lembram em muito as coisas que ainda vivenciamos. Tanto na parte boa, da dedicação e determinação de pilotos e suas equipes, como na parte ruim , que envolve a fabricação de resultados.

Soa familiar para muitos de nós a "mão na fotocélula". Muita gente conhece a versão doméstica, o pé do alinhador em frente ao feixe de luz para atrasar o início da contagem do tempo. Ou a medida mais curta das pistas, o que deixa os carros mais rápidos... Existe até uma expressão irônica para descrever isso: "chuva de recordes".

Cabe a todos trabalhar duro para que estes fatos fiquem no passado e surja um esporte competitivo, sem concessões, mas justo, que revele os melhores. O esporte e a lei de gerson não combinam.

Não com o verdadeiro esporte dos hot rodders.

Conexão HOT ROD

2011-02-21T04:52:00.009-03:00

CONEXÃO HOT ROD

Dia desses resolvi perguntar para alguns amigos o que eles pensavam ser um hot rod. E na maioria absoluta das vezes, a resposta veio rapida: um daqueles calhambeques americanos parecidos com o carro do pato donald e com rodas de moto na frente. Não vou esticar muito, mas foi o que ouvi com alguma variação em 90% das respostas. Sera que é só isso?

Cooker Tires - negócio atravessando gerações.

O Hot Rod é a peça central da cultura que gerou o esporte arrancada e uma saudavel e poderosa industria ao seu redor. Também foi instrumento de mudança de comportamentos sociais, teve influencia na musica, no estilo de vida e até no estilo dos automóveis. A lenda conta que a arrancada nasceu no dia em que se encontraram duas pessoas com seus carros e ambas quiseram provar que o seu era melhor.

Parece o carro do pato donald, mas não é...

Talvez seja isso. O que é certo históricamente é que a arrancada é um esporte de pessoas comuns, que se tornaram incomuns por sua coragem e capacidade de criação e inovação. Automóveis, aviões, barcos - são maquinas que se pode compreender - e encantam as pessoas. A troca de uma cor, a mudança de um detalhe cromado, as fazem abrir mão de suas poupanças para comprar um carro novo.

A arrancada é uma sintese deste comportamento. Em um tempo que já pertence ao passado jovens com pouco dinheiro , vivendo em um ambiente economico de depressão acharam um caminho construindo carros velozes com o que podiam encontrar para fazer um carro exclusivo. Assim nasceu o hot rod ( da tradução literal "biela quente"). Ford massificou a produção do automovel e mudou a sociedade. Pela primeira vez uma maquina podia se contar aos milhões e em uma decada os construtores caseiros , os roders, mudaram a maneira de ver o automóvel.

Os velhos modelos T podiam ser comprados por trocados, mas eram lentos e iguais. Comparados a Duesembergs, Cadillacs e mesmo aos novos Ford V8 e Chevrolets Inline6 , eram pobres peças de museu. Estes novos carros faziam a alegria de banqueiros, artistas de cinema e dos ...gansters, que os usavam para fugir da policia.

A conexão estava feita.

Não demorou para muitos destes novos carros acabar nos ferro-velhos, vitimas de acidentes ou de maus condutores. Ali um bom motor v8 poderia ser comprado por pouco e montado em um modelo A, que com suas partes "chopped", recortadas, ficava muito leve. Pouco peso e bem mais do que o dobro da potencia. Ai estava a formula classica de um bom hot rod. Custo pequeno, bastante trabalho e um carro veloz ao al cançe de quem soubesse construi-lo.

Logo apareceram muitos destes rods, que passaram a competir entre si e com quem aparecesse. A Califor nia com seu clima ensolarado e seus lagos secos se tornou rapidamente o centro da nova cultura. Estavam ali as bases para o nascimento de um novo esporte automobilistico. Os "rodders" passaram a se reunir em clubes, que inicialmente lembravam a estrutura de gangues. Estes começaram a competir uns com os outros em busca de supremacia e reconhecimento.

O reconhecimento do problema

Bem, ai o mundo é sacudido pela Segunda Guera mundial. Homens e mulheres aptos foram convocados para as frentes de batalha. Muitos deixaram seus hots com os irmãos menores, que passaram a ser o "terror" da vizinhança. Para quem foi a guerra, não foi uma experiencia facil. Como do pior mal sempre brota algo bom, muitos adquiram novas habilidades mecanicas, conviveram com as melhores tecnologias da época e tiveram uma overdose de adrenalina lutando pela propria vida.

O tamanho do problema

A vitória na segunda Grande Guerra transformou os soldados em heróis. Ao voltarem para casa, tinham con quistado respeito , vinham com seu soldo acumulado no bolso e uma enorme vontade de viver a vida. E para muitos, viver a vida era correr pelas estradas da California com um Hot Rod novinho, sem capota, sob o sol e com um grande motor. Muitos preconceitos e comportamentos simplesmente foram abandonados pois frente a força de uma guerra, ficaram completamente sem sentido . O Hot Rod foi um simbolo de tudo isso. Na musica, no cinema e até nos estudios de criação das grandes fabricas( não é a toa que os centros de design da maioria das grandes montadoras fica na Califórnia) o que passava nas ruas não podia deixar de ser notado.

A partir dai os Hots vão se sofisticando. A economia pós guerra cresce como nunca e não falta dinheiro, Começam a se desenvolver as Speed Shops, misto de loja, oficina, ponto de encontro onde se construiam hots para as ruas e para competição. Destas lojas inicialmente modestas nasceram empresas que hoje são potencias no ramo da performance. Foi uma época fantastica em termos de criação, especialmente de coisas que estavam ao alcançe das pessoas comuns.

A pin up da vida real - Pamela Hardy em mistura explosiva: sexo e nitrometano

Foi tão intenso que começou a afetar as comunidades de varias maneiras. Trazia desenvolvimento economico e cultural ao renovar nas escolas o interesse pela engenharia e pelas tecnicas de construção. Fazia florescer o comércio, especialmente o voltado para o fornecimento de equipamentos. Por outro lado, os rodders também tinham um lado destrutivo. Jovens com seus novos hot rods, nem sempre seguros, mas sempre potentes aceleravam forte nas ruas e estradas e isso teve como consequencia um crescimento inaceitavel do numero de mortes em acidentes.

O inicio não foi diferente do que ocorre por aqui.

Manchetes dos jornais da época chamavam isso de uma "epidemia" que a policia não conseguia controlar. Como reação, a policia passou a considerar os rodders "inimigos publicos" chegando em casos mais drasticos a colocar em pratica a ordem de atirar para para-los. Tudo levava para um desfecho infeliz, mas os acontecimentos tomaram um rumo que levou ao mundo que conhecemos hoje: uma industria na casa dos bilhões e um esporte já com contornos planetários.

Sticks da nova industria

Os clubes, a nascente industria( que de alguma forma era ligada aos clubes), a imprensa especializada - destaque para a Revista Hot Rod - os politicos e até a policia trabalharam em conjunto para transformar as corridas ilegais em um esporte legitimo. Usaram a energia dos jovens, a criatividade dos mecanicos e empresários para não perder o impulso economico que estavam vivenciando. Essa foi a chave para a viabilização das primeiras pistas com a ajuda das autoridades , mão de obra dos clubes e apoio dos empresários. Assim nasceram as primeiras regras, aplicadas e fiscalizadas pelos clubes.

É um hot rod, mas não é o carro do pato donald

O hot rod é o centro do esporte arrancada e do movimento economico que se desenvolveu a partir dai. Criação de homens comuns, que mostrou ser possivel fazer muito com pouco. Seu legado mais reluzente pode ser considerado o SEMA SHOW, maior feira de negócios no mundo dos automóveis, que nasceu e ainda é comandada la no topo por uma associação entre fabricantes de hot rods e suas peças. Foi o braço economico que ao longo dos anos viabilizou a NHRA, com a contribuição de milhões de dólares para solidificação desta que a maior liga do planeta, nos esportes motorizados.

Hot rod de fabrica: fibra de vidro, madeira balsa no assoalho e um imenso motor de aluminio.

Se os hot rods são o centro em torno do qual gira o esporte arrancada, qual a melhor definição para um ? Muito simples: um carro muito potente, com um peso muito baixo. Esse era o "segredo" dos primeiros construtores e isso é que se faz nos dias de hoje. Desta forma as grandes montadoras constroem quando precisam de um carro(produto)para lhes dar prestigio com seu desempenho ou vencer competições. Trocar vidros por plastico, aço por aluminio ou plastico, usar um motor de caminhão se for necessário(Dodge Viper), tirar tudo que é superfluo, são os mais velhos truques do manual dos engenheiros dos departamentos de performance.

Hot rod moderno de competição - a busca pela aerodimanica do passado agora é prioridade

Se voce quer competir na arrancada e não tem um hot rod, não desanime. Não existem regras que possam vencer a essência do esporte. Tenha sempre em mente que os verdadeiros vencedores são os mais corajosos, criativos e determinados a construir carros realmente rapidos.

Legitimo hot rod nacional: 6 vezes a potencia original com metade do peso.

Só não tenha medo de tentar porque algum burocrata disse que não é possivel. A história ensina que um verdadeiro rodder nasceu para quebrar as regras.

Combustível na veia

2011-02-12T17:32:00.014-02:00

COMBUSTIVEL NA VEIA

Mustang mach one - posteriormente, monocoque em vez de chassi tubular

Ao longo dos anos, a industria criada pelos hot rods gerou inumeros inovadores, empresários e herois. Talvez nenhum tenha sido tão produtivo como Mickey Thompson. Ele participopu de mais de 10000 corridas, pilotou mais de um milhão de milhas em competição, obteve perto de 500 recordes de velocidade e endurance, sendo 295 em Boneville Salt Flats.

Acharam pouco?

Tem mais... ele competiu desde o lago seco El Mirage até a pista de tijolos de Indianapolis nas 500 milhas , na Carrera Panamericana e venceu Baja 1000 no off road. Sua marca para os esportes de performance foi indelevel.

Marion Lee Thompson Jr. nasceu em 07 de dezembro de 1928, em São Fernando, Califórnia. A história conta que os maiores problemas que enfrentou ao crescer foram o nome e o pai autoritário, um capitão de policia. Mesmo assim , com 15 anos ele já estava construindo hot rods no pateo de sua casa em Alhambra, sem nunca esquecer uma viagem familiar ao deserto de sal feita pela famila em 1937,quando tinha nove anos.

Com 15 anos, correndo com seu caseiro Ford modelo A em El Mirage chegou perto de um registro de classe com 79mph. Aos 19 anos, Mickey casou -se a primeira vez, trabalhava no Los Angeles time , corria nos lagos secos e era um "drag racer" no sul da California.

A notoriedade chegou em 1952 quando Mickey correu em Bonneville com um Austim Bantam esticado para caber dois motores "flat head v8" FORD e conseguiu chegar a 196mph - mais de 319km por hora. Neste mesmo ano , Thompson resolveu participar da "Carrera Panamericana" ou Road Race Mexicana como era mais conhecida nos EUA. Em 1953, ele e o amigo Rodger Flores estavam competindo na panamericana com um Ford Coupe 53 e indo bem, até que um acidente infeliz matou 5 espectadores. A revista LIFE apresentou a noticia para os americanos com manchetes sensacionalistas.

Do Mexico, Mickey voltou a Bonneville, onde usou o Ford 53 como carro de empurrar o Bantam, agora com um Chrysler Hemi no lugar de um dos "flat head". Infelizmente, este novo motor explodiu. No ano seguinte, Mickey e Rodger retornaram ao Mexico com um Ford V8 e venceu sua classe.

Esta corrida não teria mudado muita coisa na vida de Thompson se através dela ele não tivesse se ligado a Gene MacManus, na época, trabalhando para Good Year. A partir dai os dois tiveram uma forte relação que duraria até a morte de Mickey e colocaria o fabricante de pneus no livro dos recordes.

Aqui, o " estilingue", ainda segredo com suas inovações.

Paralelamente, Thompson impactou o mundo das drag races com a apresentação do dragster "estilingue", onde o motorista ficava afundado atras do eixo traseiro para aumentar a tração. Também estreitou o eixo traseiro para melhorar a dirigibilidade e apresentou uma nova gama de pneus, os slick, resultado de seu trabalho com MacManus. A primeira vez que o estilingue apareceu, suas carenagens eram feitas de papelão...o que não foi nenhum impedimento ao seu sucesso porque a velocidade é muito mais importante que a estética.

Inventividade em ação: dois compressores...

Mickey era uma "fabrica" de ideias sem tempo para dormir. Ele continuava a correr durante o dia e trabalhar a noite no Los Angeles Times. Em abril de 1955 assumiu a tarefa de construir e administrar a Lions Drag Strip em associação com o Lions Club da Califórnia. Neste periodo, Thompson também inventou as luzes de "stage e pré stage", que acabaram adotadas por todo esporte. Em Lions, ele colocou em pratica o conceito de segurança de absorção de energia - os barris cheios de agua - que até hoje são usados como dispositivo de segurança nas estradas.

Com este "estilingue", o time de MT tomou o titulo de ninguem menos que "Big Daddy"

Mickey foi particularmente prolifico ao final dos anos 50. Ainda trabalhava no LA Times, ia empilhando records na pista de Lions e iniciava o desenvolvimento de sua empresa, a Mickey Thompson Empreendimentos. Na época também participava de corridas de estrada de Pomona a Palm Springs com um Cadillac- kurtiss. Durante uma viagem para correr o NHRA Nationals de 1958 em Oklahoma City , aproveitou para fazer uma "parada" em Bonneville, onde se transformou no mais rapido americano até então correndo a 294 mph ( 480 km/h).

MT testando em Muroc Lake o Challenge 1.

A partir dai, a arrancada ficou um pouco esquecida pois MT se concentrou em um projeto maior de velocidade sobre a terra, combinando 4 motores Pontiac na tentativa de alcançar a 400 mph ( 650 km). Pouca gente levou a sério. O carro não tinha suspensão e usava uma transmissão "la Salle" de 1937. O que não intimidou Mickey que montou o Challenger 1 em sua garagem de El Monte em apenas nove meses.

Em 22 de agosto de 1959, o Challenger 1 estava correndo no sal de Bonneville a 362 mph ( 590 kmh ). Não era o suficiente para quebrar o recorde de Jonh Cobb. Thompson retornou no ano seguinte com superchargers de caminhão GMC adaptados nos seus motores Pontiac. Ele deram a força necessária para empurrar o Challenger 1 na melhor ida de 406.6 mph ( quase 670 kmh). Infelizmente um eixo de motor quebrado impediu MT de ratificar sua tentativa e a partir dai ele voltou sua atenção para a Meca da velocidade na América: as 500 milhas de Indianapolis.

Pilotado por Dan Gurney (ele mesmo uma lenda ), o inovador carro de Mickey foi o oitavo na classificação entre 60 competidores e ganhou um premio de engenharia.

Novamente, Mickey iria perturbar a ordem estabelecida...Com um carro com um motor traseiro (na época todos eram dianteiros) com bloco stock da Nascar. E também , pela primeira vez, pneus de perfil baixo e muito largos, que hoje são comuns até em carros de rua. As inovações foram um sucesso técnico, e Mickey resolveu voltar para as Drag races nos agora cada vez mais populares "Funny Cars".

Mickey venceu Baja 1000 pilotando para Parnelli Jones

Mais uma vez a inventividade de MT floresceu ao final dos anos 60 e inicio dos anos 70. Criou um grande numero de carros que continuamente empurraram os niveis da engenharia. Um exemplo foi seu Mustang 70 Mach1, sem estrutura de aço tubular. Em vez disso, usou a construção monocoque utilizada na FIndy e o carro faz 7,4s no quarto de milha a 196mph ( 320 kmh).

Expandindo seu negócio dos pneus, voltou seu interesse para as competições off road, como a severa Baja 1000 mexicana. Ele venceu a prova em 1982 pilotando para Parnelli Jones. Já em 1973, ele havia fundado a SCORE Internacional, para supervisionar as corridas Off Road americanas. Ela acabou sendo a maior organização do tipo nos EUA, controlando as normas para as provas "out Doors" e posteriormente evoluindo para as provas em estadios cobertos, que alcançaram a audiencia de milhões de fans via as transmissões de TV.

Quando Mickey e sua segunda esposa Trudi foram assassinados em sua garagem em Bradbury, California, 1988, ele estava como sempre, trabalhando a toda velocidade em todas as direções. Fascinado desde a infancia pela velocidade, foi um inovador, piloto de sucesso e promotor de eventos que elevou o jogo a um novo nivel.

Para quem quiser saber mais sobre este que já é uma verdadeira lenda, recomendo conferir a exposição "Mickey Thompson : First Américan to 400mph", apresentada por Gale Banks Engenharia no Museu Whally Parks da NHRA, em Pomona, CA.

10 anos em 10minutos

2011-02-08T00:51:00.005-02:00

10 ANOS EM 10 MINUTOS

O esforço para tornar a arrancada um esporte socialmente aceitável começou no final dos anos 40 e seguiu forte por toda a década de 50. Ao buscar as informações sobre como aconteceu este processo, sempre me vinha um sentimento em que as descrições da história eram simples demais. Um amigo, o T.O. Castro, me disse algo que define esta situação; " no cinema, 10 anos de uma vida se contam em 10 minutos", porque todo o trabalho, ali na tela, parece tão fácil...

Tenho encontrado muito material, que mostra como um caprichoso quebra cabeças, todas as partes que levaram à construção de um esporte e, muito mais, um verdadeiro estilo de vida com muitas nuances que foram se somando a cada década. No início, um quadro de rebeldia adolescente. Um adolescente + um hot rod = problema social . O tempo foi passando e a situação chegou a números epidêmicos.

Com um quadro onde os jovens estavam se tornando inimigos públicos, surpreendentemente houve uma mudança de atitude. Os vários clubes onde os jovens se reuniam para curtir seus carros e suas façanhas iniciaram uma mudança de seu perfil de simples ajuntamentos para entidades organizadas, que ofereciam desde a oportunidade de participar de competições até ensino, oportunidades de desenvolvimento pessoal e também de participação nas decisões das comunidades onde viviam.

Esta mudança não ocorreu por acaso. Foi um trabalho desenvolvido por muitos indivíduos, desde policiais que patrulhavam as ruas e seguidamente tinham de lidar com horriveis acidentes envolvendo jovens que eram seus conhecidos, até os empresários - que fabricavam as peças usadas nos carros - que compreenderam que para seus negócios poderem continuar a situação deveria mudar. Sem falar nos amigos dos que se perdiam, que passaram a ver no esporte organizado uma grande possibilidade de não ter suas vidas desperdiçadas.

O filme abaixo descreve tudo isso com muita precisão e ganhou até prêmio por sua honestidade de propósito. Também é preciso observar que sendo na Califórnia, terra do cinema, eles buscaram gente de muita competência para criar o apelo. Todos nós convivemos durante nossa juventude com as campanhas governamentais para um trânsito mais seguro, e tenho a convicção que todos passamos batidos... nunca fez efeito algum em ninguém do meu círculo de amigos que gostava de carros e velocidade. Por isso, prestem atenção ao filme e vejam a qualidade do material apresentado nos cinemas da época, antes dos filmes principais.

A Costa oeste dos EUA - em especial a Califórnia - desde o início teve as condições ideais para o nascimento do esporte e também para fazer florescer uma nova cultura ao seu redor. Era a combinação perfeita de atitude, espaço aberto e tecnologia. Começou nos anos 50 com a pista de Santa Ana Drags, um aeroporto abandonado, onde foram organizadas as primeiras grandes corridas do país. De acordo com Harold Osmer em seu Livro WHERE THEY RACED, "houve mais corridas no sul da Califórnia do que qualquer outra parte do mundo com a mesma área. Já são quase 100 anos e mais de 170 pistas e este é um patrimônio que foi inteiramente criado, financiado e esta sendo perpetuado por pessoas privadas".
Entre eles estava Whally Parks, que chegou a Califórnia em 1920, é considerado o pai da arrancada e transformou o esporte em um modo de vida para milhares de pessoas.

Na costa oeste, a arrancada atraiu as maiores multidões nesta fase. Os clubes de Hot Rods, a base de nascimento da NHRA eram quem se encarregavam das vistorias de segurança. O capô dianteiro quase sempre era removido para que em caso de choque, não impactasse contra o piloto. Cinto e capacete também eram requisitos obrigatórios. Este segundo filme ilustra bem os caminhos que o esporte ia buscando.

A década de 60 viu uma competição feroz entre as fábricas de automóveis americanos. Com milhares de candidatos a pilotos de arrancada usando carros de produção, Detroit não perdeu a oportunidade de entrar no jogo. Assim nasceu a Mopar, para brigar com GM e FORD. Esta é uma história que é um capitulo à parte. Por agora, vou apresentar o Ford Thunderbolt, um verdadeiro Hot Rod de Detroit. Lendo a ficha técnica do carro é simples compreender porque um Stock Car competindo, de "carro de estoque" (aquele que qualquer um pode comprar) não tem nada.

FORD THUNDERBOLT 1964

Com um motor 427 HR, com oito escapes individuais, com um capô elevado em forma de gota para abrigar o filtro de ar, o Thunderbolt impressionou. Sua história é típica das competições envolvendo fábricas. A FORD precisava de um muscle car para competir com os Max WEDGE Mopars, e seu problema era o grande peso de seus carros. Com a ajuda de uma contratada, a Cia. Dearborn Steel & Stamp; Tubing , um construtor de carrocerias de Michigan, o Thunderbolt foi aliviado ao máximo. Ficou apenas o essencial. Trocaram os vidros por Pexi Glass, e os parachoques, portas e painel frontal foram repostos por peças de fiberglass. Macaco, chaves de roda e ferramentas, suportes, tudo foi "limado" fora.

Com um motor de 425 hp, muito torque e pouco peso, o Thunderbolt se tranformou no hot rod que a FORD precisava. Era rápido, preciso e arrebatou para a empresa a coroa da Stock Car na copa dos fabricantes da NHRA de 1964. No manual do carro vinha a advertência de que ele não deveria ser dirigido até a pista, e sim rebocado... A Ford entregou 1 unidade em fins de 63, 100 em 64 e 2 em 65.

SHOW TIME

Seguindo a trilha dos anos 60, a corrida de arrancada vai se tornando cada vez mais popular, e o desenvolvimento dos Funny Cars traz o show para as corridas. Rock and roll, movimento hippie, a ideia de que vale tudo para viver o momento trazem para as pistas os pilotos que dão espetáculo.

Desta época, entre os grandes que surgiam, com certeza uma dupla fez muito sucesso e faz escola até hoje. O texano Jim Liberman e sua "alinhadora" e namorada Pamela Hardy. A presença da dupla era garantia de casa lotada. Jungle Jim morreu em um acidente de estrada em sua Corvette, mas "Jungle Pam" e os componentes da equipe até hoje participam das Hot Rod Reunions, com a tradicional mesinha de autógrafos.
Roberto Figueroa do Canal Speed, sempre destaca a beleza da "alinhadora profissional" de um piloto australiano da Top Door Slamer, com suas botas de cano alto e shorts curtos. Nada novo sob o sol. Só a atitude de "Jungle Pam" que vai ser difícil de copiar. Jungle Pam se tornou tão important e, neste aspecto do show, tão querida do público, que a foto da capa da revista Hot Rod foi apenas ela com o carro de Jungle Jim.

A importancia dos clubes

2011-01-31T15:58:00.004-02:00

A IMPORTÂNCIA DOS CLUBES

A corrida de arrancada é um esporte nascido em estradas do meio oeste americano, nos leitos de lagos secos do deserto da Califórnia, e nas salinas de Utah. Drag racing é à busca de velocidade e tudo o que ela implica. História da arrancada se estende por 80 anos, e é tão colorida quanto os próprios veículos que a escreveram.

Os pilotos de arrancada tinham apenas uma vaga associação entre si, até 1947, quando Wally Parks, ajudou a organizar a South Califórnia Timing Association, que mais tarde se tornou a gerente geral da Speed Week em 1949, em Bonneville Salt Flats. O SCTA é onde os pilotos começaram sua busca de velocidade e puderam ser reconhecidos por isso.

A National Hot Rod Association foi formada em 1953, realizando sua primeira corrida oficial no Condado de Los Angeles Fairgrounds em Pomona, Califórnia. Desde então, a NHRA tem crescido até incluir 80 mil membros, com 35.000 competidores, 140 pistas sob licensa e mais de 5.000 eventos sancionados todos os anos. O "jogo" arrancada cresceu de restauração de carros em garagem - criando muscle cars e hot rods - para se tornar um verdadeiro esporte profissional de categoria mundial.

Um dos componentes para que tudo isso fosse possivel, além da determinação de muitas pessoas que trabalharam incansavelmente, foi a formação de clubes de velocidade. Eles forneceram a materia prima para o nascimento do esporte, garantindo a competitividade e a presença nas provas. Os componentes dos clubes sempre lutavam para manter seu clube vencedor. O proprio Wally Parks foi o fundador de um do primeiros clubes em 1937, o Road Runners Club. Neste cenário, logo após a segunda guerra mundial, surgiu o clube, que foi um dos mais importantes e de atuação mais "brilhante" como o futuro veio a mostrar.

LOW FLYERS

O Low Flyers de Santa Mônica ( sul da California)- foi um dos clubes mais antigos e mais importantes no inicio do movimento "hot Rod". Os Flyers como eram conhecidos, estavam sempre entre os mais competitivos nas corridas dos lagos secos. Um numero incrivel de seus membros se tornaram as bases do esporte e da industria que nasceu com ele e hoje passa facil dos bilhões de dólares anuais em faturamento. Entre eles estava Stu Hilborn ( inventor do sistema de injeção de combustivel que leva eu nome, Jack Engle (Engle Cams), Phil Remington, figura importantissima no desenvolviomento do Cobra e do GT 40. Também eram do clube Jim Travers e Coon Frank, que depois de vencer de ponta a ponta a Indy500 com o piloto Bill Vukovich em 53 e 54, formaram a TRACO RACING ENGINES , se transformando em maiores responsáveis pelas vitórias de clientes como Roger Penske, Reventlow Lance e Jim Hall.

Certa vez, o primeiro campeão americano de F1, Phill Hill - ele próprio um jovem que cresceu na california e em Santa Mõnica - observou que uma das coisas que ele mais temia na pista era o pessoal do Flyers.

Em recente reunião aberta ao publico no Museu da NHRA - com lotação esgotada - remanescentes do Low Flyers contaram suas histórias. Estiveram presentes, Alex Xydias , Jim Miller, Dick Megugorac , Phill Remington, Bob Wenz e Stuart Hilborn.

Todos contaram histórias fantásticas da sua juventude como lakesters, construindo máquinas de ferro-velho que envergonharam Euros de sofisticada performance pura. Mesmo assim, os europeus não lhes deram atenção.

A exessão foi a Mercedes-Benz, que rapidamente estudou e copiou o design de injeção de combustível de Stu Hilborn usado nos Indy Offenhausers e assim obteve a vantagem que lhe permitiu vencer o mundial de F1 em 1954 e 1955.

Como voces podem ver, a interligação dos eventos, veio a construir o mundo que conhecemos hoje.

"Deve haver alguma coisa que ainda te emociona?"

2011-01-29T11:47:00.003-02:00

"Deve haver alguma coisa que ainda te emociona"
Parte 1

Viajar ao passado revela muitas coisas sobre o presente.

Durante as proximas postagens do 402, vou viajar com os leitores a um passado onde estão as raizes e os acontecimentos que plantaram a cultura drag pelo mundo. Para facilitar, farei posts curtos, com alguns videos e vou procurar manter clara a linha de tempo que nos trouxe ao mundo atual.

Vamos começar pelo basico, com um video onde a NHRA mostra um pouco dos primeiros 15 anos. O inicio nas ruas , as primeiras corridas na pista e a necessidade da criação do "pinheirinho" para dar condições iguais aos competidores. O texto da abertura do video conta a história:

" Como todos sabemos, as raizes de Drag Racing (arrancada) estão fincadas profundamente no periodo após a segunda guerra mundial, quando avenidas e boulevares foram tomadas por jovens hot roders com seus "calhambeques"(jalopys), construidos no fundo de casa com muita imaginação e pocket money" .

"A arrancada nasceu como o esporte motor que incluia qualquer pessoa, não sendo uma criação de uma classe privilegiada e sim um esporte que emergiu das ruas".

Com essa base simples, evoluiu de um "hobby" para um esporte altamente profissionalizado, que criou ao seu redor uma industria poderosa. O SEMA nasceu e ainda é comandado por induviduos que são profundamente ligados a arrancada.

Vocês também podem observar no video, que desde os primordios, os competidores em busca da velocidade se dedicaram a desenvolver forma e função.

Com o grande interesse que o nascente esporte despertava no publico, em 1961, aconteceu a primeira transmissão ao vivo de uma competição de arrancada, na pista lendária de Lions Drag Strip. Reparem que no video esta ninguem menos que Mickey Thompson, com uma versão de seu equipamento que usava para bater records de velocidade no deserto: um lakester convertido em dragster , com dois motores smal block e apenas uma marcha.

Nos próximos dias, seguimos nossa viagem.

WHEN THE RACE IS ALL YOU HAVE

2011-01-18T22:35:00.006-02:00

When the race is all you have

SHIFT FILM - Nota do produtor

O esporte de Drag Racing é muito mais do que HPs, carros fortes, e uma velocidade impressionante. Durante os verões quentes da minha juventude na Carolina do Norte drag racing deu algo a minha família . Na verdade hoje todos nós podemos concordar sobre isso. Não há nada como o cheiro de borracha queimada ao som de uma 4 velocidades "quebrando tudo" sob as luzes no sábado à noite. Nós compartilhamos o nosso amor por corridas de arrancada. Assim, passamos muitos quilômetros em rodovias país afora, os dias levados em condições as vezes insuportáveis, em busca de uma meta: VENCER. As vitórias na pista eram poucas e distantes entre si, mas nos deram algo muito maior que qualquer viagem ao círculo dos vencedores. Com SHIFT esperamos compartilhar um pouco disso. SHIFT será um retrato realista do esporte que amamos e das pessoas que sabem que é melhor viver em alta velocidade.

Randy Spence - produtor

Estas são as palavras do produtor do novo filme SHIFT sobre a arrancada que vai estrear nos EUA este ano, com produção independente. Aqui vai a sinopse do filme:

Boomer Honeycutt é um piloto de arrancada. Sua missão solitária é fugir da sombra de seu pai e se tornar o próximo clássico Gear jammer Champion. Após se separar de sua noiva Tina, Boomer se refugia em sua van. Ele acorda depois de uma noite difícil e encontrar um menino de onze anos de idade na porta.Com ele, uma nota de sua namorada do colégio pedindo para que receba seu filho... Com o cenário Drag Racing no coração do Sul de fundo, esta é uma história sobre pais e filhos, ensinando uns aos outros o que é preciso para ser um homem.

             ....................................................................................................................................


        Corrida de arrancada é o esporte motorizado possivel. Sempre foi assim, nasceu assim. Por este exato motivo teve enorme influência cultural no modo de vida das pessoas que o praticam e que o acompanham. Acabou por ser um esporte familiar porque "envolve" a todos que estão proximos e podem   deixar por um tempo sua vida "normal" e fazer parte de algo onde podem sentir que o que fazem contribue para o resultado diretamente.

Como em todo esporte competitivo, é uma grande lição de vida.

É bem possivel que este filme tenha um pouco do que cada um de nós alguma vez já sentiu.

A musica tema é do Foo Fighters , Wheels

WHEELS

Eu sei o que você está pensando,

Nós estamos caindo,

Posso nos sentir afundando,

e daí eu voltei

E todos que eu amei antes,

Passaram diante dos meus olhos,

E nada mais importava,

Olhei para o céu

Bem eu esperei ser alguém melhor,

Eu desejei algo novo,

E esperei algo bonito

E desejo por algo verdadeiro,

Comece a procurar uma razão cara,

Algo pra perder

Quando as rodas descem (quando as rodas descem)

Quando as rodas tocam no solo (quando as rodas tocam no solo)

E você acha que tudo terminou,

Há outro round para você,

Quando as rodas descem (quando as rodas descem)

Sei, sua cabeça está rodando,

Corações partidos vão se consertar,

Este é o nosso começo

Chegando ao fim.

Bem, você esperou ser alguém melhor

Desejou algo novo,

Bem, você esperou algo bonito

Desejou por algo verdadeiro,

Comece a procurar uma razão cara,

Algo pra perder

Quando as rodas descem (quando as rodas descem)

Quando as rodas tocam no solo (quando as rodas tocam no solo)

E você acha que tudo terminou,

Há outro round para você,

Quando as rodas descem (quando as rodas descem)

Quando as rodas tocam no solo (quando as rodas tocam no solo)

E você acha que tudo terminou,

Há outro round para você,

Quando as rodas descem (quando as rodas descem)

Quando as rodas tocam no solo (quando as rodas tocam no solo)

E você acha que tudo terminou,

Há outro round para você,

Quando as rodas descem (quando as rodas descem)

Assista o trailer/teaser do filme em:

http://www.shiftfilm.com/

PEQUENAS COISAS SÃO AS QUE MAIS IMPORTAM

2011-01-09T01:33:00.004-02:00

PEQUENAS COISAS

SÃO AS QUE MAIS IMPORTAM

Muito tem sido falado em nosso meio sobre o trabalho que faz a Associação Desafio. Alguns consideram sem valor, e outros, apaixonadamente, acreditam ser a solução para a arrancada.

Provavelmente não seja uma coisa nem outra. A AD, para todos que têm vivenciado a experiência, vai ser uma daquelas pequenas coisas que ficam na memória e, com o tempo, são as que mais importam na hora de rever o passado.

A arrancada é um esporte que tem muito a oferecer a todos nós.

Nem todos podem ganhar campeonatos ou mesmo corridas. Na verdade, isso a longo prazo não tem grande importância. São muito mais importantes os contatos que se faz com as pessoas ao longo do caminho, os adversários que são enfrentados na pista e as experiências que se pode ter em um ambiente em que todos gostam da mesma coisa.

O projeto de trazer as pessoas para a pista - dentro ou fora dela - é o que de melhor a AD tem a oferecer: inteiração social. Para que as pessoas possam participar, é preciso que as condições sejam criadas e as pistas ofereçam tudo que o praticante, torcedor e o fã precisam.

Para isso a AD foi criada.

Para resolver os problemas nas pequenas coisas que importam.

SOBRE INDIVIDUOS E ENGENHOSIDADE

2010-12-05T13:45:00.004-02:00

SOBRE INDIVÍDUOS   E ENGENHOSIDADE

              É difícil   escapar a vontade de olhar o nosso próprio passado. E um dia desses descobri uma foto de meu antigo quarto na adolescencia e lá estava dois posters na parede principal: uma playmate da época ( quem lembrará, a não ser sua familia ) e um "nitro burner" com uma carroceria de Fiat Topolino, que veio a se tornar uma foto classica hoje em dia.

É uma das imagens icone da arrancada: a forma de um pequenino carro italiano, sobre um chassi onde o que se pode ver é o enorme Hemi, muito fogo, pneus torcendo e um quadro que dificilmente se apagara dos sonhos de qualquer um que goste de carros e motores. Eu não estava la para ver, mas os livros dizem que foi a época onde tudo aconteceu.

Ao mesmo tempo...

Surgiram todos os tipos de carro, se desenvolveu uma cultura que foi projetada pela drag race e também influiu nela. Foi o momento onde começavam a se formar as regras que existem hoje e também quando apareceram os caras que fizeram história "dobrando" as regras que existiam. Novamente de acordo com a história, foi o momento onde a história tinha vida e a vida moldava a história.

De lá até hoje, tudo ficou maior, mais espetacular e mais veloz. A arrancada cresceu até o ponto em que ninguem da época sonhou ser possivel.

Conforme o Museu da NHRA,

Drag racing é o unico verdadeiro esporte americano. Nasceu nas estradas do interior do meio da América, nos lagos secos e nos desertos da califórnia e em Salt Flats(Utah). A arrancada é dedicada a perseguição dos limites da velocidade em todas as suas formas. A história das Drag races se alonga por 80 anos e os seus veiculos coloridos contam isso por eles mesmos.

Ate 1947, uma associação para fazer corridas de Drag race não passava de apenas mais uma, perdida entre muitas, do genero. Foi ai que Wally Parks   ajudou a organizar a Southern California Timing Association ,que se tornou a "general manager" da primeira "SPEED WEEK" em Boneville Salt Flats no ano de 1949.

A National Hot Rod Association foi formada 1953, administrando sua primeira corrida em Los Angeles County Fairgrounds parking em Pomona, California. Desde então, NHRA cresceu até incluir 80,000 membros com 35,000 competidores licenciados, 140 pistas filiadas que administram 5000 eventos cada ano. O jogo drag cresceu da garagem onde se restaurava os "muscle cars" e hot rods até um esporte totalmente profissional. Sua história é muito rica e profundamente conectada com a cultura americana.

Considerando   tudo   isso, tenho sempre que refletir bastante quando me dizem: "e dai, lá é diferente, aqui é o Brasil, não tem nada a ver..."

Será? Mas será mesmo?

Fazem quatro anos lutamos para   organizar corridas de arrancada que respeitem os individuos, deem espaço para engenhosidade e premiem a criatividade. Sempre considerando a busca pela velocidade e pela vitória, o centro da atividade.   Fizemos isso , em primeiro lugar por que era o entendimento que tinhamos sobre o esporte, e o que a cultura das ruas nos ensinou ( ninguem arranca na sinaleira para ver "tempo" do seu carro e sim para acabar com o oponente) e   principalmente era o que nos motivava.

Guardando a distancia de decadas que temos na pratica, os principios e os problemas não me parecem tão diferentes assim. Basicamente somos todos humanos e este fato nos nivela mais do que a tecnologia nos supera.

Transcrevo abaixo um editorial de Jeff Burke, da Drag Racing on Line, um respeitado, apaixonado e sobretudo, verdadeiramente envolvido com as corridas nos EUA. É daqueles caras que podemos dizer que faz parte dos "moveis e utensilhos"   de tudo que drag race é e representa. Esteve na base de tudo que aconteceu, é um dos fundadores da NHRA e tem sabido reconhecer os caminhos e necessidades que o futuro representa.

Se vocês encontrarem semelhança com os problemas que vivemos por aqui, não estranhem...como disse, as diferenças economicas e tecnologicas são grandes, mas as ideológicas, nem tanto.

É hora de fazer leis que beneficiem os fãs

É um fato reconhecido que todos os esportes profissionais de automobilismo perderam grande interesse dos fãs. Não é como se NASCAR ou NHRA, as duas maiores instituições do esporte, estivessem em perigo de ir à falência, mas eles estão vendendo cada vez menos ingressos em dias de corrida e menos fãs estão assistindo a seus programas de TV . Estão tentando resolver essa situação, mas o problema parece ser que o pessoal responsável não sabe o que esta certo ou errado e não sabe como corrigir o rumo.

As razões para o desinteresse pelos fãs são relativamente óbvias, e são as mesmas para ambas as séries de corrida ( estou incluindo NASCAR como parte desta discussão porque acredito que a popularidade das corridas NASCAR e NHRA, ao menos na mídia, esta amarrada junta ).

Aqui estão algumas das coisas que causaram a retração de ambas, NASCAR e na base de fãs da NHRA , e algumas sugestões sobre o que podem fazer para corrigir a situação.

A familiaridade gera o desprezo.

Há simplesmente muitas corridas e transmissões de TV demais para a maioria dos fãs. A paisagem drag racing está saturada de "grandes" corridas aparentemente com um evento importante em todos os finais de semana sendo televisionado. Há mais shows de corrida   baseados em arrancada ( não cobertura da corrida necessariamente) na tv do que reprises de Seinfeld.

Há uma corrida "grande" quase todo fim de semana durante a primavera, verão e outono. Atualmente, a temporada de drag racing é de dez meses de extensão com 23 corridas pela NHRA. Durante esse período, os telespectadores estão vendo as mesmas caras e os mesmos vencedores em semanas. E toda a semana.

Mesmo a invenção de um "Chase" para os pontos de campeonato, não gerou muito entusiasmo. Até um sorvete ou um bom bife todos os dias pode cansar depois de algum tempo. Isso pode acontecer com as corridas de arrancada quando tem "evento nacional" todo fim de semana. A corrida de arrancada, no mínimo, precisa cortar na quantidade de eventos nacionais, que são televisionados. Se os fãs não podem assistir a uma corrida na TV, então as chances são melhores de que vão comprar um bilhete para assistir ao vivo. O futebol americano da NFL aprendeu a lição anos atrás. Além disso, eu não acho que os parceiros da NHRA conseguem obter receitas provenientes da transmissão de TV.

Agora é a hora para a NHRA reduzir o número de corridas, ou pelo menos o número de corridas que são transmitidos. Faça de uma corrida de arrancadas algo especial na TV novamente. Na década de 1970, Bill Francis eliminou dezessete corridas da NASCAR entre as estações e passou a um longo período de crescimento. Talvez a arrancada se beneficiaria da mesma maneira.

Os carros são todos iguais. Há pouca, se houver, identidade de marca.

As classes de Top Fuel, Funny Car, Stock e Pro são todas cheias de carros que são praticamente idênticos. Não há mais a identificação da marca real . Longe vão os tempos em que havia Ford, GM e Chrysler powerplants alimentando Top Fuel e Funny Cars. Agora é obrigatório que todos os motores nitro sejam uma cópia do venerável Chrysler Hemi.

Longe ficaram os dias quando Pro Stock parecia quase um showroom de loja. Os caras correndo na NHRA parecem ter esquecido como é importante a identificação da marca para os fãs, pilotos e fábricas, especialmente nas classes profissionais.

Para trazer de volta o amor dos fãs, os organismos que fazem as normas dos Funny Car, tem de voltar a carros que não pareçam   com uma fatia de queijo com um cockpit de F-16 como teto. E permitir qualquer tipo de motor que pode queimar nitro.

É tempo, para aqueles no controle, para começar a tomar decisões que vão realmente melhorar a experiência da arrancada e torná-la mais atraente para os fãs e patrocinadores. Por muito tempo, as regras foram adicionadas ou alteradas para beneficiar os organizadores ou a maioria dos pilotos, nunca para tornar a experiência dos fãs melhor.

As ligas - não para melhorar a experiência dos fãs - mas para apaziguar os pilotos, permitiu que a forma dos equipamentos de combustível Funny Car se transformasse em algo irreconhecível, basicamente, como um Ford, Chevy, Mopar que sem a logomarca de doze polegadas de medida, ninguem sabe o que é. Ninguém perguntou, ou, evidentemente, se importou, o que os fãs queriam ou gostavam. As regras foram feitas e alteradas exclusivamente para os pilotos e para os administradores. E os fãs que se danem. "Eles virão, não importa o quê for e pagarão o que exigimos", parecia ser o caminho para os responsáveis pelas regras ..

Vamos encarar os fatos. Quase todas as alterações de drag racing feitas no últimos cinqüenta anos tem sido feitas para beneficiar os pilotos e o corpo de administração. Classes foram mortas porque supostamente não geravam renda suficiente ou eram muito difíceis de políciar. Alguém acredita que a proibição do nitro foi feito porque os fãs estavam cansados de nitro? Diga a verdade, ninguém tem realmente visto uma multidão em um evento nacional, deixar o local por causa de uma longa limpeza de óleo derramado? Eles podem se levantar e ir tomar uma cerveja, ou ir ao banheiro, mas eles voltam.

Não, meus amigos, as mudanças de regra, as multas e penalidades para oildowns, mesmo permitindo Stock, Pro e Funny Cars evoluir para carenagens streamliners salinas foram todas feitas para beneficiar os pilotos ou os organismos de sanção, não o ticket de compra ou a visualização dos fãs. Oildown significa apenas que os caras que executam as corridas vão ter um dia longo e as despesas gerais vai subir, então vamos fazer regras para acelerar tudo.

Eu não lembro de um fã exigindo o seu dinheiro de volta porque a tração não foi perfeita nas duas pistas. Todas as despesas, e o tempo gasto, é para apaziguar os pilotos e mais ninguém. Eu nunca vi ninguém sair de uma pista e ir embora, porque os carros a nitro estavam indo muito devagar.

Quando a presença na pista e os numeros de audiência começaram a cair , NASCAR rapidamente veio com a decisão de que eles precisavam deixar os pilotos bater, empurrar,esfregar. E, talvez, dar um soco nos boxes para que os fãs pudessem novamente se identificar com um monte de caras que , até então, mantinham uma cerca e um relações publicas de distancia entre si e os fãs.

Agora NASCAR decidiu que talvez os fãs não gostam do carro homogeneizado , que lhes foi imposto. Então em 2013 estarão de volta os carros que se parecem com aquilo que voce encontra para vender na loja.

A NHRA e IHRA tem feito um monte de porcarias mesmo, e adivinhem? A venda de bilhetes e os números da TV refletem isso. O que realmente me deixa muito aborrecido é que os números de TV têm estado em declínio há quase cinco anos e a NHRA não fez nada. O que eles têm feito é continuar a fazer regras que limitam a individualidade e a criatividade.

Drag Racing, desde o início, foi sobre indivíduos e engenhosidade. Eles se perguntam porquê as pessoas não estão mais tão interessados no esporte como eram antes... o pessoal de terno que comandou o show em 2010 deveria sempre pensar nisso antes de tomar decisões.

Jeff Burke
Drag RacingOnline